A Fonte da Juventude para o Seu Cérebro Pode Ser um Jogo de Estratégia

Resumo

• Um estudo de 2025 publicado na Nature Communications descobriu que pessoas envolvidas em atividades criativas exigentes—especialmente jogos de vídeo complexos—tinham cérebros que pareciam 4–7 anos mais jovens.
• Em testes controlados, não jogadores que treinaram em StarCraft II mostraram melhorias mensuráveis na eficiência cerebral; jogos por turnos mais lentos não tiveram o mesmo efeito.
• Os benefícios parecem estar ligados à complexidade em tempo real e à carga cognitiva, não ao jogo em si, e não substituem os ganhos de saúde mental obtidos com o exercício.

O avanço implacável do tempo inevitavelmente afeta a função cognitiva. No entanto, pesquisas emergentes sugerem que uma medida surpreendente contra o declínio neural pode não estar numa solução farmacêutica, mas em atividades recreativas complexas e exigentes—incluindo jogos de vídeo sofisticados. De acordo com um estudo de 2025 publicado na revista científica revisada por pares Nature Communications, indivíduos profundamente envolvidos em tarefas “criativas” específicas—definidas no estudo como jogos de vídeo, música, dança e artes visuais—possuem cérebros que parecem significativamente mais jovens do que a sua idade cronológica real. Os resultados oferecem evidências convincentes de que certos hobbies cognitivamente exigentes podem aumentar a plasticidade neural, potencialmente protegendo contra o declínio relacionado à idade. O estudo, liderado pelos pesquisadores Carlos Coronel e Agustin Ibanez, utilizou aprendizado de máquina para analisar escaneamentos cerebrais feitos via EEG e MEG. Ao mapear os padrões de atividade neural, os pesquisadores estimaram uma “idade cerebral” biológica para cada participante. Os resultados mostraram que, em média, os cérebros de jogadores experientes e artistas pareciam 4 a 7 anos mais jovens do que os de não especialistas.

“Jogos de vídeo podem ser uma maneira surpreendentemente boa de obter um impulso cognitivo”

Ficamos mais do que felizes em saber que nosso trabalho sobre criatividade e jogos de vídeo foi destacado no @TheWashingtonPo

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— Carlos Coronel (@carlosmig_12) 22 de dezembro de 2025

Para determinar se essas atividades realmente causaram o efeito anti-envelhecimento, ao invés de simplesmente atrair pessoas com cérebros mais saudáveis, os pesquisadores realizaram um experimento controlado. Eles desafiaram não jogadores a jogar StarCraft II, um jogo de estratégia em tempo real complexo que exige multitarefa intensa, planejamento e mudanças rápidas de atenção, por cerca de 30 horas ao longo de várias semanas. Após o período de treinamento, esses novos jogadores mostraram uma desaceleração mensurável do envelhecimento cerebral e aumento na eficiência cerebral. Crucialmente, o estudo descobriu que nem todos os jogos produzem os mesmos resultados. Um grupo de controle separado jogou Hearthstone, um jogo de cartas por turnos, de ritmo mais lento, e não apresentou benefícios cognitivos significativos. Essa discrepância sugere que a complexidade e as demandas em tempo real da atividade são o que impulsionam o benefício anti-envelhecimento. Os pesquisadores comparam a carga cognitiva desses jogos complexos às demandas neurais de aprender uma nova língua ou instrumento musical. Essas descobertas são apoiadas por outras pesquisas recentes de grande escala. Um estudo separado da Western University descobriu que jogadores frequentes apresentaram desempenho cognitivo como se fossem 13,7 anos mais jovens do que não jogadores.

No entanto, especialistas observam que jogar não é uma panaceia para a saúde geral. O estudo da Western University apontou que, embora as métricas de desempenho cognitivo tenham melhorado, o jogo não ofereceu necessariamente os mesmos benefícios para a saúde mental—como reduções na depressão ou ansiedade—associados ao exercício físico. O consenso emergente sugere que manter a juventude neural requer tratar o cérebro como um músculo que demanda treinos variados e complexos. Jogos de ação e estratégia parecem envolver redes cerebrais específicas responsáveis pela atenção e tomada de decisão, que muitas vezes são as primeiras a declinar com a idade.