Ethereum engine penggantian akan segera dimulai. Proposal yang baru-baru ini diumumkan oleh Vitalik Buterin bukan sekadar upgrade, melainkan berarti perombakan mendasar terhadap EVM.

Sejak tahun lalu, komunitas pengembang telah memiliki aturan tidak tertulis. Setiap kali diperlukan operasi kriptografi baru, mereka tidak memodifikasi EVM itu sendiri, melainkan menggunakan "jalan pintas" berupa kontrak prakonpilasi. Dengan kata lain, fondasi tidak disentuh, hanya melakukan modifikasi permukaan. Vitalik membantah arus ini. Argumennya sederhana—nilai Ethereum terletak pada fleksibilitas, dan jika EVM tidak cukup baik, maka harus membangun mesin virtual yang lebih baik.

Secara spesifik, ada dua perubahan besar yang diusulkan. Pertama adalah reformasi pohon status. Saat ini Ethereum menggunakan struktur kompleks bernama "pohon Merkle Patricia Keccak bercabang enam", tetapi akan diganti dengan pohon biner yang lebih sederhana. Bandwidth saat verifikasi data akan berkurang secara signifikan, meningkatkan efisiensi klien ringan secara dramatis. Selain itu, ada pertimbangan untuk mengubah fungsi hash menjadi Blake3 atau Poseidon.

Yang kedua adalah perubahan yang lebih berani—mengganti EVM secara jangka panjang dengan arsitektur RISC-V. Dalam sistem bukti ZK, RISC-V sudah digunakan sebagai bahasa standar. Logika Vitalik sangat jelas. Jika pembukti berjalan di RISC-V, mengapa mesin virtual berbicara dalam bahasa berbeda dan memerlukan lapisan terjemahan di antaranya? Menghapus lapisan terjemahan akan secara alami meningkatkan efisiensi.

Jika kedua perubahan ini digabungkan, diyakini bahwa mereka akan mengatasi lebih dari 80% bottleneck bukti di Ethereum. Artinya, tanpa mewujudkan ini, skala di era ZK tidak akan maju.

Namun, tidak semua orang setuju. Tim pengembang inti Arbitrum, Offchain Labs, telah mengeluarkan bantahan teknis yang rinci. Mereka menunjukkan bahwa format distribusi dan proof tidak harus sama. Sama seperti forklift yang efisien di gudang tidak harus digunakan oleh kurir pengantaran. Offchain Labs mengusulkan pendekatan dua lapis: menggunakan WebAssembly di lapisan kontrak pintar dan mengompilasinya ke RISC-V untuk proof. Mereka bahkan sudah menguji prototipe ini di Arbitrum.

Ada kekhawatiran penting lainnya. Di bidang bukti ZK, perkembangan teknologi sangat cepat, dan implementasi RISC-V baru saja beralih dari 32-bit ke 64-bit. Jika saat ini RISC-V dipatok ke Ethereum L1, lalu dua tahun kemudian muncul arsitektur bukti yang lebih baik, apa yang akan dilakukan? Menempatkan taruhan pada target yang cepat berubah bukan gaya Ethereum.

Yang menarik adalah timing ini. Sekitar satu bulan yang lalu, Vitalik secara terbuka mempertanyakan perlunya "peta jalan L2 khusus" untuk Ethereum. Sebagai tanggapan, komunitas L2 mulai secara aktif mendorong "kemerdekaan dari Ethereum". Pendiri OP Labs dan CEO Polygon menyatakan bahwa peran L2 bukan hanya untuk skala, tetapi juga membangun ruang blok yang khusus untuk kasus penggunaan tertentu.

Dengan demikian, perubahan besar Vitalik pada lapisan eksekusi hanyalah catatan teknis dari tren yang lebih besar. Ethereum mulai mengembalikan kendali atas fungsi inti mereka, dan L2 menemukan alasan untuk eksis secara independen.

Reformasi pohon status sudah cukup matang, dengan draft konkret dan tim penggerak di EIP-7864. Sementara penggantian EVM masih dalam tahap "peta jalan", dan implementasinya masih jauh. Namun, Vitalik sendiri menyatakan bahwa Ethereum telah menyelesaikan satu kali penggantian mesin melalui The Merge, dan kemungkinan melakukan sekitar empat penggantian lagi di masa depan.

Upgrade Glamsterdam dijadwalkan akan diimplementasikan pada paruh pertama 2026, diikuti oleh Hegota. Reformasi pohon status dan optimalisasi lapisan eksekusi adalah arah utama yang jelas.

Kisah Ethereum bukan soal "bisakah atau tidak". Dari PoW ke PoS, berfokus pada L1, hingga beralih ke Rollup, mereka telah menunjukkan kemampuan dan keberanian untuk membongkar mesin di ketinggian ribuan meter. Sekarang, mereka akan mengerjakan bagian yang lebih dalam—bukan menambahkan fitur kripto baru, tetapi menggali fondasi lama dan membangun ulang beton di atasnya.

Apakah ini renovasi yang direncanakan secara matang, atau lubang tak berujung yang semakin dalam? Jawabannya mungkin tidak akan terungkap sampai tahun 2027. Yang pasti, Ethereum tidak berniat menjadi "sistem lama yang terus dipasang patch" di era ZK. Diskusi tentang bagaimana melepas patch dan mengganti mesin dengan model apa mungkin lebih berharga daripada kesimpulan itu sendiri.