Baru saja mendapatkan data sentimen konsumen Westpac terbaru dan ini menggambarkan gambaran yang cukup suram untuk rumah tangga Australia saat ini. Indeks sentimen turun ke 92,9—itu penurunan 1,7% dari Desember—dan kita masih berada di wilayah pesimis, jauh di bawah angka netral 100.

Yang menarik adalah di mana titik-titik rasa sakit yang sebenarnya. Orang-orang tidak hanya khawatir tentang suku bunga secara abstrak; survei menunjukkan hampir dua pertiga konsumen sekarang mengharapkan suku bunga hipotek akan naik dalam 12 bulan ke depan. Itu sangat berbeda dibandingkan dengan September ketika kurang dari sepertiga. Sentimen konsumen tentang keuangan pribadi secara khusus turun 4,5% saat melihat ke depan, dan harapan terhadap kondisi ekonomi yang lebih luas turun bahkan lebih tajam sebesar 6,5%.

Keamanan pekerjaan adalah kekhawatiran utama lainnya. Anda melihat lebih banyak rumah tangga bersiap menghadapi kenaikan pengangguran, yang sejalan dengan apa yang telah kami amati di pasar tenaga kerja akhir-akhir ini. Ini adalah efek kumulatif—kecemasan terhadap suku bunga ditambah ketidakpastian pekerjaan ditambah menurunnya sentimen konsumen semuanya saling mempengaruhi.

Namun demikian, Westpac mencatat bahwa meskipun ada penurunan ini, kita sebenarnya dalam kondisi yang lebih baik daripada saat krisis biaya hidup 2022-2024 ketika sentimen mencapai titik terendah. Jadi ada konteks itu. Dan harapannya adalah RBA akan mempertahankan suku bunga tetap selama Februari dan sebagian besar 2026, yang setidaknya dapat memberikan stabilitas.

Secara keseluruhan, indeks sentimen konsumen menunjukkan bahwa orang-orang sedang berhati-hati menjelang tahun baru. Layak untuk memantau bagaimana ini berkembang.