Tentang serangan 51% yang sering menjadi topik pembicaraan akhir-akhir ini mengenai keamanan blockchain, sebenarnya ini cukup kompleks. Secara permukaan terdengar menakutkan, tetapi jika memahami mekanisme dan dampaknya, akan terlihat bahwa hal ini sangat berbeda antara jaringan besar dan rantai kecil.

Mekanisme dasar dari serangan 51% sederhana. Jika satu entitas dapat menguasai lebih dari separuh total kekuatan hash dari jaringan, secara teori dapat mengubah riwayat rantai tersebut. Blockchain berbasis PoW adalah sistem yang menentukan kebenaran melalui suara mayoritas, jadi jika mayoritas dikuasai, penyerang dapat secara diam-diam membuat versi tersembunyi yang disebut "shadow chain" dan menumpuk versi yang lebih panjang dari rantai asli.

Alur serangan terdiri dari tiga tahap. Pertama, penyerang menambang shadow chain sambil mengirimkan aset ke rantai publik. Setelah bursa mengonfirmasi dan menerima dana, penyerang menukarnya dengan aset lain dan menariknya. Segera setelah itu, shadow chain yang lebih panjang dilepaskan ke jaringan. Jaringan secara otomatis menganggap bahwa rantai yang lebih panjang adalah yang benar, sehingga transaksi sebelumnya hilang. Akibatnya, penyerang berhasil melakukan "double spending" atau pengeluaran ganda.

Namun, serangan 51% memiliki batasan. Penyerang tidak bisa menciptakan koin dari nol, dan tidak bisa mencuri kunci pribadi orang lain. Intinya, ini hanya mengubah riwayat transaksi sementara, dan aturan kriptografi dasar jaringan tidak bisa dilanggar.

Apakah serangan ini pernah terjadi? Ya, pernah. Ethereum Classic pada awal 2019 mengalami pengeluaran ganda sekitar 1,1 juta dolar AS. Pada Agustus 2020, mereka mengalami tiga serangan dalam satu bulan. Bitcoin SV juga mengalami serangan besar 51% pada Agustus 2021. Altcoin kecil seperti Vertcoin dan Verge juga sering menjadi sasaran. Apa kesamaannya? Semuanya adalah jaringan kecil dengan hash rate rendah.

Mengapa Bitcoin tidak menjadi target? Karena ini masalah ekonomi dan logistik. Untuk melakukan serangan 51% terhadap Bitcoin, diperlukan jumlah perangkat ASIC yang melebihi total semua penambang jujur saat ini. Jumlah ini sangat besar dan tidak mungkin diproduksi dalam waktu singkat dalam rantai pasokan global. Selain itu, daya listrik yang dibutuhkan untuk mengoperasikan jutaan penambang setara dengan negara berukuran menengah. Secara rahasia, hal ini tidak mungkin dilakukan.

Dan yang terpenting, jika serangan berhasil, kepercayaan terhadap Bitcoin akan hancur dalam sekejap. Jika nilai jaringan turun drastis, imbalan dari double spending dan investasi besar yang dilakukan akan hilang bersamaan. Ini adalah bunuh diri ekonomi. Menginvestasikan puluhan miliar dolar lebih menguntungkan jika tetap menambang secara jujur daripada mencoba merusak jaringan.

Untuk melindungi portofolio, strategi sederhana bisa diambil. Fokus pada jaringan besar dan terbukti. Jaringan sebesar Bitcoin yang secara ekonomi tidak bisa diakuisisi, risiko serangan 51% hampir tidak ada. Jika memegang altcoin kecil, penting untuk mengelola kunci pribadi secara mandiri (self-custody). Bahkan jika jaringan diserang, kunci kriptografi tidak akan terkompromi, sehingga dana tetap aman.

Serangan 51% memang ada risikonya, tetapi tidak perlu ditakuti. Dengan memahami mekanismenya dan melakukan manajemen risiko yang tepat, kita bisa beraktivitas dengan aman di dunia keuangan terdesentralisasi.