Belum lama ini saya menyelami sejarah NFT, dan ada sesuatu yang luar biasa tentang bagaimana pasar ini berkembang. Ketika Anda melihat NFT termahal yang pernah dijual, sulit untuk memahami angka-angkanya. Pak's The Merge benar-benar mendominasi grafik dengan $69 juta—tapi yang membuatnya berbeda dari yang lain adalah: itu tidak dimiliki oleh satu kolektor saja. Sebaliknya, hampir 29.000 orang membeli bagian-bagiannya, masing-masing membeli unit seharga $575. Itu adalah model yang benar-benar berbeda dari yang biasanya kita lihat.

Sebelum The Merge mengambil alih, Beeple pada dasarnya memimpin panggung. Karyanya, Everydays: The First 5000 Days, terjual seharga 91.8M pada Maret 2021, yang saat itu sangat gila. Cerita di baliknya sebenarnya cukup keren—dia benar-benar membuat satu karya seni digital setiap hari selama 5.000 hari berturut-turut dan kemudian menggabungkannya menjadi kolase besar ini. Tawaran dimulai dari hanya $100, tetapi ketika kolektor menyadari siapa di baliknya, situasinya menjadi gila. Seorang programmer yang berbasis di Singapura bernama MetaKovan akhirnya memenangkan dengan 42.329 ETH.

Yang menarik adalah bagaimana Pak terus muncul dalam percakapan tentang NFT termahal. Selain The Merge, Pak juga menciptakan The Clock bersama Julian Assange—sebuah karya yang melacak berapa hari Assange dipenjarakan. Karya ini terjual seharga $52,7 juta ketika AssangeDAO mengumpulkan sumber daya untuk membelinya. Harga ini mencerminkan sesuatu yang lebih dari sekadar seni; ini adalah aktivisme dan dampak sosial yang dibungkus ke dalam aset digital.

Human One karya Beeple lainnya juga cukup mengagetkan. Ini bukan hanya gambar statis—ini adalah patung video 16K yang tingginya 87 inci, yang terus memperbarui konten tergantung waktu hari. Beeple dapat mengubah apa yang ditampilkan dari jarak jauh, menjadikannya karya seni hidup yang berkembang seiring waktu. Christie's menjualnya seharga hampir $29 juta pada November 2021.

Sekarang, jika Anda ingin berbicara tentang konsistensi di ruang NFT termahal, CryptoPunks pasti memegang percakapan itu. 10.000 avatar pixel ini diluncurkan di Ethereum pada 2017 dan telah menjadi ikon. CryptoPunk #5822, sebuah punk bertema alien, terjual seharga $23 juta—dan ini hanya salah satu dari sembilan punk alien dalam koleksi tersebut. Punk lain juga telah mencapai harga yang sangat tinggi: #7804 went for around $16.42 million, #3100 untuk $16,03 juta, dan #635 untuk $12,41 juta. Raritasnya nyata—beberapa punk memiliki atribut yang hanya dimiliki oleh 1-2% dari koleksi.

Ada juga CryptoPunk #7523, satu-satunya punk alien yang memakai masker medis, lengkap dengan topi rajut langka dan anting-anting. Sotheby's melelangnya seharga $11,75 juta pada Juni 2021. Pada saat itu, ini menetapkan rekor harga tertinggi yang pernah dibayar untuk CryptoPunk.

Tapi CryptoPunks bukan satu-satunya proyek turunan yang membuat gelombang. TPunk #3442 menjadi NFT termahal yang pernah dijual di blockchain Tron ketika Justin Sun membelinya seharga 120 juta TRX ( sekitar $10,5 juta pada waktu itu). Orang mulai menyebutnya "The Joker" karena kemiripannya dengan penjahat Batman. Pembelian Sun pada dasarnya memicu gelombang pembelian TPunks.

XCOPY, seniman anonim yang dikenal dengan karya gelap dan distopia, menjual karya "Right-click and Save As Guy" seharga $7 juta. Nama ini sendiri adalah komentar tentang bagaimana orang salah paham tentang NFT—mereka mengira Anda bisa cukup klik kanan dan menyimpannya. Karya ini awalnya dibuat pada 6 Desember 2018, dan dijual seharga 1 ETH ( sekitar $90 saat itu). Pembelinya adalah Cozomo de' Medici, kolektor NFT besar.

Di sisi seni generatif, Ringers #109 karya Dmitri Cherniak memegang rekor NFT termahal di Art Blocks dengan harga $6,93 juta. Seluruh seri Ringers terdiri dari 1.000 karya seni generatif yang dibuat dari "benang dan paku," dan bahkan yang termurah pun dihargai sekitar $88.000.

Beeple juga memiliki karya lain di daftar ini dengan Crossroad, yang terjual seharga $6,6 juta pada Februari 2021. Ini adalah film berdurasi 10 detik yang merespons pemilihan presiden AS 2020, menampilkan dua akhir yang berbeda tergantung hasilnya. Karena Trump kalah, versi akhirnya menunjukkan dia dalam keadaan kalah. Karya ini terjual sebelum pemilihan bahkan berlangsung, yang menambah nilai sejarahnya.

Yang menarik dari melacak penjualan NFT termahal adalah bahwa mereka menceritakan kisah yang lebih besar tentang bagaimana seni digital dihargai dan dikoleksi. Pasar memang telah mendingin dari puncak tahun 2021, tetapi karya-karya yang terjual dengan jumlah besar—baik itu karya inovatif Pak, inovasi konsisten Beeple, atau daya tahan budaya CryptoPunks—mewakili tonggak nyata dalam cara kita memandang kepemilikan dan seni digital.

Keberagaman juga menarik. Ada NFT aktivisme politik, seni generatif, avatar pixel, patung video, dan karya kolaboratif. Masing-masing mewakili sesuatu yang berbeda tentang apa yang bisa menjadi NFT di luar aset spekulatif. Apakah pasar akan terus berkembang atau stabil, penjualan-penjualan ini pasti akan dikenang sebagai era ketika kategori NFT termahal menjadi sesuatu yang nyata di dunia seni.