Lelaki Berusia 81 Tahun yang Tak Terhentikan: Bagaimana Larry Ellison Mendefinisikan Ulang Kehidupan Miliarder di Era AI

Pada usia 81 tahun, Larry Ellison mencapai apa yang banyak orang anggap tidak mungkin—dia tidak pensiun, menghilang ke dunia filantropi, atau sekadar beristirahat dari kekayaannya yang terkumpul. Sebaliknya, dia menjadi berita utama dengan menjadi orang terkaya di dunia, sebuah gelar yang tampaknya didedikasikan untuk para disruptor teknologi yang lebih muda. Sebagai salah satu pendiri dan pemegang saham terbesar Oracle, kekayaan bersih Ellison mencapai $393 miliar pada akhir 2025, sementara sementara melampaui Elon Musk yang memiliki $385 miliar. Lonjakan kekayaan ini tidak terjadi secara bertahap; terjadi dalam satu hari ketika Oracle mengumumkan kemitraan sebesar $300 miliar dengan OpenAI bersama kontrak besar lainnya, yang membuat saham perusahaan melambung lebih dari 40%—pencapaian satu hari terbesar sejak 1992. Momen dramatis ini mengungkapkan sebuah kebenaran yang tidak nyaman: penjaga lama Silicon Valley belum selesai.

Dari Awal Yatim Piatu Hingga Dominasi Silicon Valley

Perjalanan Larry Ellison menuju puncak seperti studi tentang ketekunan dan reinventasi. Lahir pada tahun 1944 di Bronx dari seorang ibu yang belum menikah berusia 19 tahun, Ellison diadopsi oleh keluarga bibinya saat berusia sembilan bulan dan dibesarkan di Chicago. Ayah angkatnya bekerja sebagai pegawai pemerintah, dan perjuangan keuangan adalah teman pertamanya. Ia kuliah di University of Illinois tetapi keluar saat semester kedua setelah ibunya angkatnya meninggal dunia. Masa singkat di University of Chicago berakhir setelah satu semester, meninggalkan Ellison muda untuk menentukan jalannya sendiri.

Apa yang mengikuti adalah periode berkeliaran dan penemuan di seluruh Amerika. Ia mengambil pekerjaan pemrograman di Chicago sebelum pindah ke Berkeley, California, di mana energi budaya kontra dan scene teknologi yang sedang berkembang sesuai dengan sifat rebelnya. Titik balik datang pada awal 1970-an di Ampex Corporation, tempat ia bekerja pada proyek basis data rahasia CIA—sistem ini diberi kode nama “Oracle,” sebuah nama yang kemudian akan mendefinisikan imperiumnya. Pengalaman ini mengajarinya sesuatu yang penting: teknologi basis data memiliki potensi komersial yang belum tergali.

Pada tahun 1977, dengan modal awal hanya $2.000 (Ellison menyumbang $1.200), dia dan rekan-rekannya Bob Miner dan Ed Oates mendirikan Software Development Laboratories. Mereka menyalin model basis data CIA untuk tujuan komersial, menamakan produk mereka Oracle. Ketika perusahaan go public pada 1986, itu menandai awal dari kenaikan Ellison. Yang membuat Ellison luar biasa bukan hanya inovasi teknis—melainkan kemampuannya mengenali nilai pasar sebelum orang lain dan kesediaannya untuk berkomitmen penuh pada visi tersebut. Ia memegang hampir setiap posisi kepemimpinan, menjabat sebagai presiden dari 1978 hingga 1996 dan memiliki pengaruh besar sebagai ketua dan CEO selama periode pertumbuhan penting.

Pelopor Basis Data yang Mengakui Nilai Sejati AI

Jalur Oracle tidaklah linier. Perusahaan ini mendominasi pasar basis data tetapi tersandung dalam perlombaan komputasi awan awal, kehilangan posisi terhadap Amazon AWS dan Microsoft Azure. Namun Ellison tidak pernah kehilangan fokus pada kekuatan inti Oracle: teknologi basis datanya dan hubungan mendalam dengan klien perusahaan. Posisi ini terbukti tepat saat ledakan AI generatif tiba.

Pada musim panas 2025, Oracle melakukan restrukturisasi agresif, memotong ribuan karyawan dari divisi penjualan perangkat keras dan perangkat lunak tradisional sambil berinvestasi besar-besaran di pusat data dan infrastruktur AI. Pasar pun memperhatikan. Dalam beberapa bulan, Oracle bertransformasi dari “penjual perangkat lunak tradisional” dalam pikiran investor menjadi “kuda hitam dalam infrastruktur AI.” Kemitraan sebesar $300 miliar dengan OpenAI yang diumumkan pada September 2025 memfinalisasi repositioning ini. Oracle bukanlah perusahaan yang terjebak di masa lalu—melainkan infrastruktur penting untuk era AI. Pada usia 81, Ellison telah mengatur sebuah comeback yang luar biasa, membuktikan bahwa pandangan strategis lebih penting daripada usia.

Paradoks Seorang Miliarder: Kekayaan Ekstrem Bertemu Disiplin Tanpa Henti di Usia 81

Sedikit miliarder di usia Ellison yang mempertahankan vitalitas dan ambisi seperti yang dia tunjukkan. Ia memiliki 98% dari pulau Lanai di Hawaii, beberapa rumah mewah di California, dan beberapa kapal pesiar paling mengesankan di dunia. Namun di samping kekayaan ini, ada disiplin yang hampir monastik. Pada 1990-an dan 2000-an, rekan-rekannya mencatat bahwa dia menghabiskan beberapa jam setiap hari untuk berolahraga. Ia tidak mengonsumsi minuman manis, hanya air dan teh hijau, dan menjaga disiplin nutrisi yang tidak biasa untuk seseorang dengan kekayaan dan posisi sebesar itu. Hasilnya: di usia 81, Ellison tampak sangat energik, sering digambarkan sebagai “20 tahun lebih muda dari rekan-rekannya.”

Kegiatan fisiknya mengungkap kepribadiannya: Ellison suka tantangan lingkungan. Insiden selancar hampir fatal pada 1992 tidak membuatnya menyerah; sebaliknya, ia mengalihkan hasratnya ke layar kapal. Pada 2013, Oracle Team USA—didukung oleh Ellison—menggelar salah satu comeback terbesar dalam dunia layar, di America’s Cup. Baru-baru ini, ia mendirikan SailGP, liga balap katamaran kecepatan tinggi yang menarik investor selebriti termasuk aktris Anne Hathaway dan bintang sepak bola Mbappé. Tenis juga memikatnya; ia menghidupkan kembali turnamen Indian Wells, menyebutnya “Grand Slam kelima.” Bagi Ellison, olahraga bukan sekadar hobi—melainkan mekanisme untuk mempertahankan keunggulannya.

Hubungan pribadinya menceritakan kisah lain tentang pilihan yang tidak konvensional. Ia telah menikah beberapa kali, sebuah pola yang menjadi headline tabloid sepanjang kariernya. Pada 2024, ia diam-diam menikahi Jolin Zhu, wanita keturunan Cina-Amerika berusia 34 tahun dari Michigan. Kesenjangan usia—47 tahun—menimbulkan keheranan, tetapi ini mencerminkan pola konsisten Ellison: ia menolak hidup sesuai aturan konvensional. Baik dalam menantang gelombang maupun norma pernikahan, di usia 81 ia terus mendefinisikan ulang apa yang mungkin dalam ranah pribadinya.

Kekuasaan di Luar Silicon Valley: Dinasti Ellison dan Pengaruh Politik

Pengaruh Ellison melampaui ruang rapat Oracle. Putranya, David Ellison, baru saja mengakuisisi Paramount Global seharga $8 miliar (dengan $6 miliar berasal dari sumber keluarga), menandai ekspansi keluarga ke Hollywood. Dua generasi kini mengendalikan aset yang mencakup teknologi dan media—sebuah konsentrasi kekuasaan yang mengubah seluruh industri.

Secara politik, Ellison adalah donor dan pengaruh Republik yang konsisten. Ia membiayai kampanye presiden Marco Rubio tahun 2016 dan menyumbang $15 juta ke Super PAC Tim Scott pada 2022. Pada Januari 2025, ia tampil bersama CEO SoftBank Masayoshi Son dan CEO OpenAI Sam Altman dalam pengumuman di Gedung Putih tentang jaringan pusat data AI senilai $500 miliar—posisi ini menggabungkan ambisi komersial dengan strategi geopolitik. Teknologi Oracle akan menjadi fondasi infrastruktur ini, menggambarkan bagaimana kekayaan Ellison secara langsung menerjemahkan ke pengaruh atas inisiatif nasional.

Menulis Ulang Filantropi dengan Caranya Sendiri

Pada 2010, Ellison menandatangani Giving Pledge, berkomitmen menyumbangkan setidaknya 95% kekayaannya. Namun dia beroperasi berbeda dari filantropis besar lainnya. Tidak seperti Bill Gates atau Warren Buffett, Ellison jarang berpartisipasi dalam inisiatif terkoordinasi. Ia menggambarkan dirinya sebagai seseorang yang “menghargai kesendirian dan menolak dipengaruhi oleh ide luar,” menurut wawancara New York Times. Kemerdekaannya ini juga tercermin dalam strategi pemberiannya.

Sumbangan sebesar $200 juta ke USC pada 2016 mendirikan pusat riset kanker—sebuah sebab yang sangat personal baginya. Baru-baru ini, ia mengumumkan pendanaan untuk Ellison Institute of Technology, sebuah usaha patungan dengan Oxford University yang fokus pada kesehatan, produksi pangan, dan solusi iklim. Ia mengungkapkan visinya di media sosial: “Kami akan merancang generasi baru obat penyelamat nyawa, membangun sistem pertanian berbiaya rendah, dan mengembangkan energi bersih dan efisien.” Filantropinya mencerminkan kepribadiannya—sangat personal, strategis, dan sepenuhnya sesuai keinginannya.

Kesimpulan: Usia Ellison Belum Berakhir

Di usia 81, Larry Ellison mencapai tonggak yang banyak orang anggap sudah lewat: menjadi orang terkaya di dunia. Dia tidak memudar; sebaliknya, dia mengatur ulang posisi strategis yang membuktikan keberhasilannya sebelumnya bukanlah kebetulan. Dari awal yang yatim piatu hingga membangun kerajaan basis data global, lalu beralih ke infrastruktur AI, Ellison menunjukkan pola melihat peluang yang diabaikan orang lain.

Hidupnya—ditandai dengan lima pernikahan, kekayaan ekstrem, kegiatan olahraga, kekuasaan politik, dan filantropi selektif—menentang pengkategorian yang rapi. Dia sekaligus disiplin dan memanjakan diri, kejam dan murah hati, konvensional dan pemberontak. Pada usia 81, ketika banyak eksekutif memudar ke pensiun nyaman, Ellison tetap berada di pusat badai teknologi dan politik.

Gelarnya sebagai orang terkaya mungkin akan berganti lagi—peringkat kekayaan berubah seperti pasang surut di pulau Hawaii tercintanya. Tetapi Ellison telah membuktikan sesuatu yang lebih bermakna: di era di mana kecerdasan buatan mengubah ekonomi dan masyarakat, visi dan posisi strategis dari generasi pendiri teknologi yang lebih tua tetap sangat relevan. Usia, bagi Larry Ellison, bukanlah batasan—melainkan keunggulan kompetitif lainnya.