2026: Tahun Ketika AI Mengganggu Ekonomi Tenaga Kerja

Hitung mundur menuju gangguan besar di pasar tenaga kerja baru saja menjadi nyata. Investor perusahaan mulai membuktikan komitmen mereka—dan semuanya mengarah ke 2026 sebagai titik balik transformasi tenaga kerja berbasis AI.

Mari kita mulai dengan perhitungan. Sebuah studi MIT bulan November mengungkapkan bahwa 11,7% pekerjaan sudah dapat diotomatisasi menggunakan AI hari ini. Tapi inilah halnya: itu hanya garis dasar. Kita bahkan belum membahas apa yang akan terjadi ketika kemampuan AI matang selama 12 bulan ke depan. Pengusaha sudah mulai memotong posisi tingkat pemula, dan perusahaan secara terbuka menyalahkan AI atas PHK. Ketika adopsi semakin cepat, tim HR mungkin mulai mengajukan pertanyaan yang tidak nyaman: berapa banyak tenaga kerja yang sebenarnya kita butuhkan di payroll?

Konsensus VC: 2026 Adalah Tahun Titik Balik

Dalam survei terbaru investor perusahaan, muncul pola tanpa ada yang secara eksplisit menanyakan tentang dampak tenaga kerja—namun beberapa VC secara spontan menandai 2026 sebagai tahun di mana semuanya berubah di bidang tenaga kerja. Eric Bahn dari Hustle Fund menangkap ketidakpastian ini dengan sempurna: “Saya ingin melihat peran apa yang dikenal karena repetisi lebih banyak diotomatisasi, atau bahkan peran yang lebih kompleks dengan logika lebih banyak menjadi lebih otomatis. Apakah ini akan menyebabkan lebih banyak PHK? Apakah akan ada peningkatan produktivitas? Atau akankah AI hanya menjadi pelengkap? Semua ini tampaknya cukup belum terjawab, tetapi sesuatu yang besar akan terjadi di 2026.”

Jawaban jujur: tidak ada yang tahu pasti, tetapi semua orang bertaruh pada gangguan.

Dari Relokasi Anggaran ke PHK Massal

Marell Evans dari Exceptional Capital memiliki pandangan yang lugas: perusahaan yang meningkatkan pengeluaran AI akan mengorbankan anggaran tenaga kerja mereka. “Saya pikir kita akan melihat lebih banyak tenaga manusia dipotong dan PHK akan terus berdampak agresif terhadap tingkat pekerjaan di AS,” kata Evans. Rajeev Dham dari Sapphire setuju—anggaran 2026 mengalihkan sumber daya dari jumlah karyawan ke infrastruktur AI.

Tapi situasinya menjadi lebih gelap. Jason Mendel dari Battery Ventures berpendapat bahwa 2026 menandai pergeseran dari “AI sebagai alat produktivitas” ke “AI sebagai pengganti.” Dia menyebutnya tahun agen: “Perangkat lunak berkembang dari membuat manusia lebih produktif menjadi mengotomatisasi pekerjaan itu sendiri, memenuhi proposisi nilai displacement tenaga kerja manusia di beberapa bidang.”

Efek Kambing Hitam

Inilah kebenaran yang tidak nyaman dari Antonia Dean di Black Operator Ventures: perusahaan bahkan tidak perlu berhasil menerapkan AI untuk menggunakannya sebagai kedok. “Banyak perusahaan, terlepas dari seberapa siap atau tidak mereka untuk berhasil menggunakan solusi AI, akan mengatakan mereka meningkatkan investasi mereka di AI untuk menjelaskan mengapa mereka mengurangi pengeluaran di bidang lain atau memangkas tenaga kerja. Pada kenyataannya, AI akan menjadi kambing hitam bagi eksekutif yang ingin menutupi kesalahan masa lalu.”

Perlawanan yang Tidak Dipercaya

Perusahaan AI terus menjual garis yang sama: kami tidak menghilangkan pekerjaan, hanya memindahkan pekerja ke “kerja mendalam” dan peran yang lebih tinggi keterampilannya sementara AI menangani tugas berulang. Pemimpin industri seperti Vinod Khosla telah mendukung visi ini—manusia melakukan pekerjaan bermakna, mesin melakukan pekerjaan sibuk.

Tapi pekerja tidak yakin. Dan berdasarkan apa yang dilihat VC di lapangan, 2026 tidak akan menjadi tahun yang mengubah pandangan mereka. Ketakutan itu mungkin beralasan.