Banyak pemain yang masuk lebih awal pasti masih ingat tentang proyek 玩客云. Itu pernah menjadi konsep yang paling populer di jalur penyimpanan terdistribusi—lebih populer daripada banyak proyek sejenis saat itu, karena saat itu basis pengguna Web2 besar dan ruang imajinasi pasar lebih luas.

Model 玩客云 sebenarnya tidak rumit: membeli satu perangkat keras, menghubungkan ke jaringan dan hard disk, menyumbangkan bandwidth dan ruang penyimpanan, dan mendapatkan LinkToken sebagai hadiah. Sekilas terlihat seperti perangkat penambangan, tetapi memakai "komputasi berbagi" sebagai kedoknya. Dari akhir 2017 hingga 2018, itu memang menarik banyak perhatian.

Seberapa populer saat itu? Harga LinkToken naik dari beberapa sen menjadi lebih dari sepuluh ribu rupiah, harga perangkat keras juga dipermainkan secara tidak masuk akal—玩客云 yang awalnya seharga beberapa ratus rupiah, di pasar bekas pernah dipermainkan hingga beberapa ribu rupiah. Orang yang masuk awal memang mendapatkan keuntungan, tetapi setelah banyak dana masuk, kebanyakan berbalik menjadi pembeli yang menanggung kerugian. Ditambah lagi, regulasi secara bertahap menjadi lebih ketat, dan setelah 2018 proyek ini dihentikan.

Baru-baru ini proyek ini kembali menjadi berita utama, terutama karena kasus mantan CEO Xunlei, Chen Lei. Dilaporkan dia diduga menyalahgunakan puluhan juta dana perusahaan untuk perdagangan ilegal, dan LinkToken adalah proyek yang didukung Xunlei saat itu. Chen Lei sudah pergi ke luar negeri.

Kasus ini sangat menarik, mencerminkan siklus hidup tipikal dari jenis proyek tertentu: konsep bagus + pasar yang panas + spekulasi + regulasi + proyek yang akhirnya mati. Bagi investor saat ini, sejarah ini juga menjadi pelajaran berharga—cerita yang terdengar bagus pun tidak bisa melawan regulasi dan pecahnya gelembung.