Pria yang Diam-Diam Membentuk Crypto: Bagaimana Peter Thiel Menjadi Godfather Paling Berpengaruh di Industri

Ketika perusahaan pertambangan yang terdaftar di AS, Bitmine, mengumumkan pergeseran strategis menuju Ethereum (ETH), menangkap sekitar 1,2 juta ETH senilai lebih dari $5 miliar—menempati peringkat pertama secara global di antara cadangan Ethereum perusahaan—satu nama terus muncul dalam diskusi investor: Peter Thiel. Pertanyaannya bukan hanya tentang kepemilikan Bitmine atau sikap bullish ketua dewan Tom Lee; melainkan tentang memahami bagaimana satu tokoh Silicon Valley berhasil menempatkan dirinya di persimpangan teknologi, modal, dan gangguan cryptocurrency.

Perjalanan Peter Thiel dari mendirikan startup keamanan keuangan kecil hingga menjadi salah satu pendukung awal paling berpengaruh di dunia crypto mengungkapkan sesuatu yang lebih dalam tentang bagaimana kekayaan teknologi dibangun di era modern. Sidik jarinya ada di mana-mana—dari pendirian PayPal pada 1999, hingga hari-hari awal Facebook, hingga gelombang adopsi cryptocurrency institusional saat ini.

Membangun Kerajaan: Dari Confinity ke Exit PayPal sebesar $1,5 Miliar

Kisah ini dimulai pada 1998. Thiel, bersama Max Levchin dan Luke Nosek, mendirikan Fieldlink, sebuah perusahaan yang awalnya fokus pada keamanan perangkat genggam. Usaha ini dengan cepat berputar arah menuju solusi pembayaran digital, meluncurkan apa yang kemudian menjadi iterasi pertama PayPal pada 1999. Pada Maret 2000, perusahaan ini bergabung dengan X.com—platform layanan keuangan online milik Elon Musk—dan akhirnya berganti nama menjadi PayPal.

Ketika eBay mengakuisisi PayPal pada 2002 seharga sekitar $1,5 miliar dalam bentuk saham, Thiel—yang menjabat sebagai salah satu pendiri dan CEO pertama—menyelesaikan siklus akumulasi kekayaannya yang pertama. Lebih penting lagi, dia menetapkan buku panduan yang akan dia ikuti selama beberapa dekade: mengenali tren teknologi yang muncul sejak dini, menempatkan diri di pusatnya, dan melakukan ekspansi secara agresif.

Dampak dari keluarnya PayPal pun tidak kalah penting. Anggota yang kemudian dikenal sebagai ‘PayPal Mafia’ tersebar di Silicon Valley, masing-masing meluncurkan usaha mereka sendiri. Langkah besar berikutnya Thiel datang pada 2004 ketika dia menginvestasikan obligasi konversi sebesar $500.000 ke dalam jejaring sosial baru bernama Facebook, yang saat itu bernilai hanya $4,9 juta. Sebagai investor eksternal pertama Facebook, Thiel mendapatkan 10,2% ekuitas dan kursi di dewan. Pada saat Facebook go public pada 2012, sahamnya telah meningkat nilainya menjadi lebih dari $1,1 miliar dari total exit.

Arsitektur Investasi: Founders Fund dan Filosofi Teknologi Keras

Pada 2005, Thiel meresmikan pendekatan investasinya dengan ikut mendirikan Founders Fund bersama Luke Nosek dan lainnya. Awalnya fokus pada teknologi pertahanan dan infrastruktur, dana ini akhirnya beralih ke apa yang Thiel sebut “hard tech”—usaha dengan potensi untuk meningkatkan peradaban itu sendiri.

Sejalan dengan Founders Fund, perusahaan data Thiel, Palantir (didirikan pada 2003), berkembang menjadi penyedia infrastruktur penting bagi pemerintah AS dan klien institusional. Harga sahamnya telah meningkat sekitar dua puluh kali lipat dalam lima tahun, mencerminkan posisinya di persimpangan keamanan nasional dan kemampuan teknologi.

Melalui berbagai kendaraan investasi—kepemilikan pribadi, Founders Fund, dan hedge fund yang kini sudah tidak aktif, Clarium Capital (yang mengelola $8 miliar saat puncaknya pada 2008)—Thiel berinvestasi awal di perusahaan-perusahaan transformatif di berbagai sektor: Airbnb, LinkedIn, Stripe, SpaceX, dan DeepMind. Masing-masing mewakili tesisnya bahwa teknologi dapat secara fundamental merombak seluruh industri.

Taruhan Cryptocurrency: Dari Vitalik ke Hasil Miliar-Dolar

Keterlibatan Thiel dalam cryptocurrency bukanlah penemuan kebetulan—melainkan posisi strategis. Pada September 2014, dia mengumumkan gelombang terbaru pemenang ‘Thiel Fellowship’, sebuah program yang dirancang untuk membiayai inovator muda yang tidak mengikuti pendidikan formal dan berusia 22 tahun ke bawah. Di antara 20 penerima fellowship yang dipilih tahun itu: seorang pendiri Ethereum berusia 20 tahun bernama Vitalik Buterin. Saat Ethereum berkembang dari konsep menjadi infrastruktur blockchain fundamental, Vitalik menjadi salah satu kisah sukses terbesar dari Fellowship tersebut.

Lebih awal lagi, pada 2013, Founders Fund memimpin putaran seed $2 senilai satu juta dolar untuk BitPay, menempatkan modal Thiel di antara yang pertama bertaruh pada infrastruktur pembayaran cryptocurrency saat investasi semacam itu dianggap fringe.

Percepatan nyata datang melalui posisi yang lebih substansial. Pada 2018, Block.one—perusahaan induk dari blockchain EOS dan kemudian platform pertukaran Bullish—mengamankan investasi strategis dari Thiel dan lainnya. Inkubasi Bullish pada 2021 menilai perusahaan ini sebesar $10 miliar, dengan Thiel sebagai pendukung awal utama. Pada Agustus 2025, pencatatan publik Bullish di NYSE menunjukkan hasil dari taruhan infrastruktur ini selama bertahun-tahun.

Layer1, yang diumumkan pada 2019, merupakan permainan infrastruktur lain di mana Thiel menginvestasikan $50 juta. Misi perusahaan infrastruktur pertambangan ini—mengonsolidasikan pengadaan listrik, pembuatan chip, dan operasi penambangan di dalam AS—sangat sesuai dengan preferensi Thiel terhadap integrasi vertikal dan kendali hulu.

Namun yang paling mencolok: menurut laporan Reuters, Founders Fund mulai mengakumulasi Bitcoin secara besar-besaran sejak 2014 dan keluar sebelum crash pasar 2022, merealisasikan sekitar $1,8 miliar keuntungan. Setelah pasar bearish, Founders Fund kembali mengakumulasi pada musim panas 2023, menginvestasikan $200 juta untuk membeli Bitcoin dan Ethereum saat BTC diperdagangkan di bawah $30.000 dan ETH berfluktuasi antara $1.500-$1.900.

Peran Bitmine: Kepemilikan 9,1% dan $5 Miliar dalam Ethereum

Bab terbaru terungkap pada pertengahan 2025. Bitmine Immersion Technologies mengumumkan reallocation cadangan perusahaan secara strategis ke Ethereum, menunjuk Tom Lee (co-founder Fundstrat) sebagai ketua, dan meluncurkan private placement $250 juta. Pengungkapan Thiel tentang kepemilikan 9,1% memicu apresiasi saham satu hari sebesar 15%.

Saat ini, Bitmine memegang sekitar 1,2 juta Ethereum dengan nilai pasar melebihi $5 miliar—terbesar secara global dalam cadangan Ethereum perusahaan. Untuk memberi konteks: pemegang terbesar kedua, Sharplink Gaming, memegang sekitar 728.800 ETH senilai sekitar $3,25 miliar. Dengan valuasi saat ini (ETH diperdagangkan dekat $2,94K), posisi Bitmine saja mewakili taruhan makro yang signifikan terhadap utilitas Ethereum dan adopsi institusionalnya.

Dari Silicon Valley ke Washington: Modal Politik dan Pengaruh

Dampak Thiel melampaui hasil investasi. Di antara sedikit pendukung Partai Republik yang terlihat di Silicon Valley, dia secara terbuka mendukung Donald Trump selama pemilihan 2016 ketika konsensus industri teknologi sangat menentangnya. Pada 2016, Thiel menyumbang $1,25 juta ke kampanye Trump dan bergabung dengan tim transisi kepresidenan.

Lebih dari itu, Thiel menjadi penghubung kekuasaan di kalangan teknologi Partai Republik. Dia menyumbang $15 juta ke kampanye senator Ohio, JD Vance, pada 2016—rekor untuk pemilihan tersebut—dan kemudian memperkenalkan Vance kepada Trump, memfasilitasi kemitraan wakil presiden Trump di 2024. Protege lainnya, Blake Masters (mantan COO kantor Thiel dan kolaborator dalam bukunya “Zero to One”), juga menerima dukungan multi-juta dolar untuk kampanye politik.

Pada 2023, hubungan Thiel dengan Trump memburuk. Ketika ditanya oleh The Atlantic, dia menggambarkan dukungannya kepada Trump sebagai “tangisan incoherent untuk minta tolong,” menunjukkan bahwa lanskap politik menjadi “lebih gila dan berbahaya dari yang diperkirakan.” Trump dilaporkan merasa frustrasi karena Thiel menolak menyumbang $10 juta di awal 2023. Akhirnya, Thiel tidak mendukung dana untuk siklus pemilihan 2024.

Filosofi Crypto Thiel: Mengapa Bitcoin dan Ethereum Penting

Dalam forum publik, Thiel telah mengartikulasikan visi yang koheren untuk cryptocurrency. Pada acara Lincoln Network 2021 di Miami, dia menggambarkan Bitcoin sebagai “emas digital”—sebagai lindung nilai terhadap inflasi dan ekspansi moneter bank sentral. Yang menarik, dia mengaku merasa “kurang berinvestasi di Bitcoin,” menyatakan secara faktual: “Yang perlu Anda lakukan hanyalah membeli Bitcoin.”

Filosofi ini—menggabungkan skeptisisme libertarian terhadap otoritas moneter pemerintah dengan kepercayaan teknolog terhadap sistem terdesentralisasi—telah terbukti tepat. Keyakinannya terhadap cryptocurrency sebagai kelas aset terwujud tidak hanya melalui posisi ventura tetapi juga melalui keuntungan yang direalisasikan dari akumulasi Bitcoin dan taruhan institusional seperti Bitmine.

Pada Mei 2023, Thiel meresmikan komitmennya terhadap crypto dengan merekrut Joey Krug, mantan CIO Pantera Capital, sebagai mitra di Founders Fund. Krug mengumumkan bahwa dia akan “merumuskan strategi cryptocurrency Founders Fund untuk dekade berikutnya sambil mengidentifikasi gelombang startup dan pendiri crypto berikutnya yang layak didukung.” Perekrutan ini menandakan bahwa cryptocurrency akan beralih dari investasi oportunistik menjadi kompetensi inti bagi dana Thiel.

Arsitek Diam dari Fase Institusional Crypto

Peran Peter Thiel dalam cryptocurrency melampaui hasil keuangan—dia mewakili jembatan antara budaya modal ventura awal Silicon Valley dan maturasi institusional crypto. Dari pendanaan pencipta Ethereum hingga penempatan modal di infrastruktur pertambangan, sistem pembayaran, dan platform perdagangan, Thiel secara sistematis membangun sebuah tesis bahwa cryptocurrency adalah infrastruktur penting.

Pengaruh politiknya, meskipun baru-baru ini berkurang, menunjukkan kemampuannya membentuk narasi dan mengalokasikan modal secara skala besar. Rekam jejak investasinya—dari hari-hari awal Facebook hingga posisi aset digital saat ini—menunjukkan bahwa dia jarang mendukung ide yang tidak akhirnya mengubah domainnya.

Ketika Bitcoin mendekati $87.720 dan Ethereum mempertahankan valuasi sekitar $2.940, strategi akumulasi multi-tahunnya tampak terbukti benar. Baik melalui Founders Fund, kepemilikan pribadi, maupun saham ekuitas strategis di perusahaan seperti Bitmine, dia telah menempatkan dirinya bukan sekadar sebagai investor crypto, tetapi sebagai arsitek infrastruktur yang mendukung transisi cryptocurrency dari aset spekulatif menjadi mekanisme adopsi institusional.

Kisah sebenarnya bukan hanya bahwa Thiel menghasilkan miliaran—melainkan bahwa dia mengidentifikasi momen bersejarah ketika teknologi terdesentralisasi akan bersinggungan dengan modal institusional, menempatkan modalnya sesuai, dan terus membentuk lanskap melalui investasi langsung dan pembangunan hubungan strategis.