Aksi Menghilang: Di balik Hilangnya Mastermind OneCoin

Dia menjanjikan sebuah revolusi. Dia menghadirkan penipuan dalam skala yang belum pernah terjadi sebelumnya. Ruja Ignatova, seorang penipu Bulgaria-Jerman dengan résumé mengesankan—PhD dalam hukum internasional, latar belakang konsultasi—mengorkestrasi OneCoin, sebuah penipuan cryptocurrency yang menipu investor di lebih dari 100 negara dengan perkiraan kerugian sebesar $4 miliar, dengan beberapa laporan keuangan menyebutkan kerugian melebihi £12,9 miliar.

Dari Gelar Doktor hingga Penipuan

Lahir pada tahun 1980 di Ruse, Bulgaria, Ignatova pindah ke Jerman saat kecil dan membangun persona publik yang dirancang dengan cermat. Kredensial akademiknya dan pengalaman di perusahaan-perusahaan ternama memberi legitimasi pada tawarannya yang ambisius: OneCoin akan mengalahkan Bitcoin. Pada tahun 2016, dia membuat deklarasi berani—“Tidak akan ada yang membicarakan Bitcoin dalam dua tahun”—sebuah pernyataan yang akan menghantuinya setelah skema tersebut terbongkar.

Mekanismenya adalah Ponzi klasik. Ignatova memasarkan OneCoin sebagai cryptocurrency berbasis blockchain sementara teknologi sebenarnya tidak ada. Dia memanfaatkan hype, merekrut pemasar afiliasi, dan menjanjikan pengembalian yang bertentangan dengan logika pasar. Investor, yang putus asa mencari peluang kekayaan besar berikutnya, mengalirkan miliaran ke dalam ilusi tersebut.

Penjahat Bayangan

Oktober 2017 menandai titik balik. Naik pesawat dari Sofia ke Athena, Ignatova menghilang begitu saja, meninggalkan sebuah perusahaan yang sedang mengalami kejatuhan dan seorang saudara yang kemudian mengakui perannya dalam konspirasi tersebut. Kehilangannya memicu salah satu pengejaran paling intens dalam sejarah kejahatan keuangan.

FBI meningkatkan upaya pada tahun 2022, menempatkannya dalam daftar Top 10 Most Wanted dan menawarkan hadiah $5 juta dolar untuk informasi yang mengarah pada penangkapannya. Europol bergabung dalam pengejaran tetapi menawarkan insentif yang jauh lebih kecil—£4.100—sejumlah yang dikritik sebagai lelucon tidak memadai untuk melacak seorang wanita yang menguasai penipuan dalam skala global.

Strategi Pelarian

Para penyelidik percaya Ignatova memanfaatkan jaringannya secara strategis. Kecurigaan beredar bahwa tokoh-tokoh yang terhubung baik di Bulgaria memberi tahu dia sebelum otoritas bisa mengejar. Dia kemungkinan membawa dokumen palsu, mungkin mengubah penampilannya melalui operasi plastik, atau mungkin telah dihilangkan oleh aktor kejahatan terorganisir yang mencari balas dendam.

Tempat persembunyiannya yang kemungkinan—Rusia, Yunani, negara-negara dengan perjanjian ekstradisi longgar—masih bersifat spekulatif. Dia kemungkinan bepergian dengan perlindungan bersenjata. Kurangnya penampakan yang diverifikasi sejak bandara Athena memperumit pencarian. Tanpa foto terbaru atau petunjuk yang kredibel, menemukannya seperti mengejar hantu.

Kerusakan yang Berlanjut

Luar biasa, promosi OneCoin tetap berlangsung di beberapa bagian Afrika dan Amerika Latin, menarik korban baru ke dalam skema yang sudah terungkap di seluruh dunia. Penyebaran yang terus berlangsung ini mengubah Ignatova dari penjahat sejarah menjadi ancaman aktif, dengan korban keuangan baru yang terus bertambah.

Kisahnya telah melahirkan dokumenter, podcast investigatif seperti serial terkenal BBC, dan banyak investigasi media lainnya. Setiap kisah ulang memperkuat satu pelajaran utama: karisma, kredensial, dan klaim cryptocurrency dapat disalahgunakan oleh mereka yang berniat kriminal.

Ruja Ignatova tetap menjadi kisah peringatan—pengingat bahwa ruang inovasi menarik baik visioner maupun predator. Kasusnya menegaskan mengapa due diligence, pengawasan regulasi, dan skeptisisme institusional sangat penting dalam investasi kripto.