Pejabat Pentagon mengonfirmasi minggu ini bahwa Sekretaris Pete Hegseth memberikan lampu hijau untuk operasi angkatan laut pada bulan September lalu. Targetnya? Sebuah kapal berbendera Venezuela yang diduga membawa narkotika melintasi perairan internasional.

Serangan tersebut mengakibatkan 11 kematian. Menurut pernyataan resmi dari Washington, seorang laksamana melaksanakan operasi tersebut di bawah otorisasi langsung dari kantor Hegseth. Kapal tersebut diduga dimuat dengan zat ilegal pada saat terlibat.

Ini menandai eskalasi yang signifikan dalam penegakan hukum AS terhadap rute perdagangan narkoba maritim. Venezuela telah berada di bawah pengawasan yang semakin ketat dari otoritas Barat selama setahun terakhir, dengan sanksi yang semakin ketat di berbagai sektor.

Operasi September menambah lapisan lain pada hubungan kompleks antara Washington dan Caracas. Sementara Gedung Putih membingkai ini sebagai penegakan anti-narkotika, implikasi geopolitik yang lebih luas tetap signifikan bagi stabilitas regional.

Rincian tentang aset angkatan laut spesifik yang terlibat dan lokasi tepat dari keterlibatan tersebut belum dipublikasikan secara publik. Departemen Pertahanan biasanya menjaga keamanan operasional sekitar misi semacam itu hingga tinjauan formal selesai.