SoftBank Group, NEC Corporation, Honda Motor et Sony Group forment une coentreprise pour faire progresser les capacités d'IA domestiques du Japon

En Bref

SoftBank Group, NEC Corporation, Honda Motor, et Sony Group lancent une société conjointe d’IA pour construire des modèles à grande échelle domestiques, soutenue par des investisseurs du secteur et un financement gouvernemental attendu pour renforcer la compétitivité du Japon.

SoftBank Group, NEC Corporation, Honda Motor, et Sony Group ont créé conjointement une nouvelle société dédiée au développement de systèmes d’intelligence artificielle à grande échelle destinés à être utilisés par des entreprises nationales, selon un rapport examiné dimanche.

L’initiative est considérée comme faisant partie d’un effort plus large pour combler le retard technologique avec les concurrents aux États-Unis et en Chine dans le domaine des modèles avancés d’IA. Les entreprises participantes ont indiqué qu’elles anticipent un soutien financier du gouvernement japonais pour soutenir le développement et l’expansion du projet.

Selon le rapport, le consortium prévoit de rendre le modèle d’IA résultant accessible à d’autres entreprises au Japon, avec des ambitions à plus long terme comprenant la création de systèmes supplémentaires adaptés à des applications industrielles spécifiques. Parmi ceux-ci, un modèle conçu pour soutenir le fonctionnement de la robotique en usine, reflétant une focalisation sur la fabrication et l’automatisation.

Structure d’Investissement, Main-d’œuvre en Ingénierie, et Stratégie de Financement Gouvernemental

La nouvelle société devrait employer environ 100 ingénieurs en intelligence artificielle. La direction de l’organisation sera confiée à un cadre de SoftBank, selon des sources proches du dossier.

En plus des entreprises fondatrices, plusieurs grandes institutions industrielles et financières ont contribué à l’investissement dans l’entreprise. Parmi elles, Nippon Steel Corp, Kobe Steel Ltd, Mitsubishi UFJ Financial Group, Sumitomo Mitsui Banking Corporation, et Mizuho Bank, ce qui indique un soutien dans les secteurs industriel et financier.

Le développement des systèmes d’IA sera initialement dirigé par SoftBank et NEC. À un stade ultérieur, le projet devrait impliquer Preferred Networks Inc, un développeur d’intelligence artificielle basé à Tokyo, élargissant ainsi davantage les capacités techniques de l’initiative.

La nouvelle entité prévoit également de solliciter des fonds auprès de l’Organisation pour le Développement de l’Énergie Nouvelle et de la Technologie Industrielle, un organisme affilié au gouvernement qui a prévu d’allouer jusqu’à 1 trillion de yens, soit environ 6,3 milliards de dollars, au développement de l’IA domestique.

La propriété de la société est structurée de manière à ce que SoftBank, NEC, Sony, et Honda détiennent chacun des participations supérieures à 10 %. Par ailleurs, des discussions sont en cours avec d’autres entreprises qui envisagent de participer en tant qu’actionnaires minoritaires.

Par ailleurs, SoftBank a récemment obtenu un prêt relais de $40 milliards destiné à financer des investissements dans OpenAI, le développeur de ChatGPT, ainsi qu’à répondre à d’autres besoins de financement de l’entreprise. La démarche souligne la stratégie continue de la société pour renforcer sa présence dans le secteur de l’intelligence artificielle.