Starmer annonce un soutien de 53 millions de livres pour aider avec les coûts du fioul de chauffage

il y a 14 heures

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Nick EdserJournaliste économique

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Getty Images

Les ménages « vulnérables » qui ont été frappés par une forte hausse du prix du fioul de chauffage recevront une aide dans le cadre d’un paquet de soutien de 53 millions de livres, a déclaré le Premier ministre.

Ce soutien sera « ciblé » pour aider les ménages à faibles revenus dans les zones rurales, a indiqué Sir Keir Starmer, bien que ce soient les conseils locaux qui décideront qui est éligible et comment l’argent sera distribué.

Certains clients utilisant du fioul de chauffage disent que leurs coûts ont doublé depuis le début du conflit entre les États-Unis, Israël et l’Iran, et l’autorité de la concurrence a lancé une enquête suite à des « rapports préoccupants ».

L’Association britannique de distribution de carburant (UKFDA) a déclaré que de nombreux fournisseurs achètent du carburant au prix du marché presque quotidiennement, ce qui explique pourquoi les coûts ont été rapidement répercutés.

Contrairement aux consommateurs utilisant le gaz et l’électricité pour le chauffage et l’eau chaude, les prix pour les ménages utilisant du fioul ne sont pas plafonnés par le régulateur Ofgem.

Environ 1,5 million de ménages britanniques utilisent du fioul de chauffage. La hausse des prix est particulièrement aiguë en Irlande du Nord, où environ 500 000 foyers l’utilisent, soit près des deux tiers de tous les ménages.

En Grande-Bretagne, environ 3,6 % des ménages utilisent du fioul de chauffage — 760 000 en Angleterre, 140 000 en Écosse et 110 000 au Pays de Galles.

En Angleterre, l’argent supplémentaire sera distribué par les autorités locales via le Fonds de crise et de résilience, qui entrera en vigueur le 1er avril, en remplacement du Fonds de soutien aux ménages temporaire.

Ce soutien sera destiné à ceux qui risquent immédiatement de perdre l’eau chaude, et le financement sera attribué aux conseils locaux en proportion du nombre d’utilisateurs de fioul. Il leur reviendra ensuite de décider comment distribuer l’argent.

Si une aide est nécessaire avant le début du Fonds de crise et de résilience en avril, les personnes peuvent faire une demande auprès de leur conseil local, mais tout fonds devra provenir des budgets existants.

L’Association des gouvernements locaux a indiqué que le fioul de chauffage était déjà couvert dans les directives pour les conseils concernant à la fois le Fonds de soutien aux ménages et le Fonds de crise et de résilience, et qu’elle n’avait pas été informée de changements dans leur application.

En Écosse, au Pays de Galles et en Irlande du Nord, l’argent sera directement alloué aux gouvernements dévolus, « avec l’attente qu’il sera utilisé pour soutenir les ménages vulnérables », a déclaré le gouvernement.

L’Irlande du Nord recevra 17 millions de livres, l’Angleterre 27 millions, l’Écosse 4,6 millions et le Pays de Galles 3,8 millions.

La Première ministre d’Irlande du Nord, Michelle O’Neill, a qualifié l’engagement de 17 millions de livres de « gifle ».

La vice-présidente du Sinn Féin a déclaré que ce financement « ne touche pas à la surface de ce qui est nécessaire » pour ceux qui sont affectés.

Le gouvernement a également indiqué qu’il « explorait rapidement » des moyens d’introduire de nouvelles protections pour les clients de fioul de chauffage, car ce secteur n’est pas régulé par Ofgem.

L’autorité de la concurrence britannique a signalé des rapports de commandes annulées et de hausses de prix.

« Si les entreprises ont enfreint la loi, des actions légales seront engagées », a déclaré Sir Keir.

Le Premier ministre a aussi dit que le gouvernement continuerait à œuvrer pour « une résolution rapide » du conflit au Moyen-Orient « car il n’y a pas de doute que mettre fin à la guerre est la façon la plus rapide de réduire le coût de la vie ».

L’UKFDA a indiqué que le principal moteur du prix du fioul de chauffage au Royaume-Uni et en Irlande est le kérosène échangé sur le marché européen.

Le kérosène a plus que doublé depuis le début de la guerre, car 40 % du kérosène européen passe par le détroit d’Hormuz, une voie navigable au sud de l’Iran que le régime a effectivement fermé par la force.

FOURNI

Denise espère être éligible au soutien

Denise, originaire du Suffolk rural, a vu le prix du fioul qu’elle utilise pour l’eau chaude et le chauffage central passer de 275 £ pour 500 litres à 800 £ depuis le début de la guerre en Iran.

Elle a cessé d’allumer l’eau chaude et le chauffage central pour économiser de l’argent et craint que le coût n’augmente encore. À 73 ans, avec des problèmes de santé et un revenu faible, elle espère pouvoir bénéficier du soutien.

Elle pense être éligible car elle a déjà reçu un soutien du gouvernement et de son conseil local.

« Cependant, je verrai ce qu’ils diront lorsque je ferai ma demande le 1er avril », a-t-elle déclaré à BBC Your Voice.

Cheryl Diamond

Cheryl Diamond craint que son fioul de chauffage ne soit volé

Cheryl Diamond, qui vit à Ballymoney, dans le comté d’Antrim, avec son mari et ses trois enfants, ne pense pas qu’ils seront éligibles pour une aide concernant leurs coûts de fioul, mais espère que ses parents âgés le seront.

Elle et son mari ont récemment acheté 1 000 litres de fioul avant que les prix n’explosent, et ils craignent maintenant qu’il puisse être volé.

« C’est maintenant tellement précieux. Il faut vraiment s’assurer que votre fioul est protégé, qu’il est en sécurité », a-t-elle déclaré à BBC Your Voice.

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En réaction à l’annonce du gouvernement, Simon Francis, coordinateur de la coalition End Fuel Poverty, a déclaré qu’il voulait voir les détails du fonctionnement du soutien et qui serait éligible.

Bien que parler d’une réglementation plus stricte soit « une étape très positive », Francis a dit que « pour le moment, cela ressemblait plus à un signal d’intention qu’à un plan concret ».

La secrétaire d’État à l’énergie par intérim, Claire Coutinho, a dit que si le soutien était le bienvenu, « le gouvernement doit aller plus loin ».

Le leader du Parti libéral-démocrate, Sir Ed Davey, a appelé à suspendre la TVA sur le fioul de chauffage et à mettre en place un plafond de prix. Les ménages utilisant du fioul « méritent les mêmes protections que ceux qui sont raccordés au réseau », a-t-il ajouté.

La semaine dernière, le prix du pétrole brut a atteint près de 120 dollars le baril avant de redescendre. Le pétrole se négocie actuellement à environ 102 dollars le baril, mais c’est encore beaucoup plus que ce qu’il était avant le début du conflit.

Les prix ont fortement augmenté principalement en raison de la fermeture effective du détroit d’Hormuz, une voie navigable vitale qui transporte un cinquième des approvisionnements mondiaux en pétrole.

Pour l’instant, les factures de gaz et d’électricité des ménages en Angleterre, au Pays de Galles et en Écosse sont protégées par le plafond énergétique fixé par le régulateur Ofgem. Selon ce plafond, les factures diminueront en avril.

Cependant, ce qui se passera d’ici fin mai sur le marché de l’énergie en gros déterminera l’évolution des factures des ménages à partir de juillet. Une période prolongée de coûts élevés en gros pourrait entraîner une forte hausse des prix de l’énergie pour des millions de foyers.

La dernière fois qu’une telle hausse s’est produite, après la pandémie de Covid et l’invasion de l’Ukraine par la Russie, le gouvernement a dû intervenir pour soutenir la Garantie du prix de l’énergie.

Le ministre de l’Énergie, Ed Miliband, a déclaré à la BBC dimanche que « si une intervention est nécessaire, nous le ferons » concernant les factures d’énergie. Cependant, il a ajouté que toute intervention dépendrait de l’ampleur de l’impact du conflit.

Reporting supplémentaire par Emer Moreau et Alex Emery

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