La Chambre vote 219-212 pour arrêter les attaques de Trump contre l'Iran. « Donald Trump n'est pas un roi », déclare le principal démocrate de la Commission des Affaires étrangères

La Chambre a rejeté de justesse, jeudi, une résolution sur les pouvoirs de guerre visant à arrêter les attaques du président Donald Trump contre l’Iran, un signe précoce de malaise au Congrès face au conflit qui s’élargit rapidement et qui reconfigure les priorités des États-Unis tant sur le plan national qu’international.

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C’est le deuxième vote en autant de jours, après que le Sénat a rejeté une mesure similaire selon la ligne partisane. Les législateurs doivent faire face à la réalité soudaine de représenter des Américains méfiants en temps de guerre et tout ce que cela implique — avec des vies perdues, des dollars dépensés et des alliances mises à l’épreuve par une décision unilatérale du président d’entrer en guerre avec l’Iran.

Alors que le décompte à la Chambre, 212 contre 219, était attendu serré, le résultat a fourni un aperçu clair du soutien politique, ainsi que de l’opposition, à l’opération militaire américano-israélienne et à la justification de Trump pour contourner le Congrès, seul habilité à déclarer la guerre. Au Capitole, le conflit a rapidement évoqué les longues guerres en Afghanistan et en Irak, et de nombreux vétérans de l’ère du 11 septembre siègent désormais au Congrès.

« Donald Trump n’est pas un roi, et s’il croit que la guerre avec l’Iran est dans notre intérêt national, alors il doit venir au Congrès et présenter ses arguments », a déclaré le représentant Gregory Meeks, principal démocrate du Comité des affaires étrangères de la Chambre.

La Chambre a également approuvé une mesure distincte affirmant que l’Iran est le plus grand État sponsor du terrorisme.

Les Républicains soutiennent majoritairement Trump, et la plupart des Démocrates s’opposent à la guerre

Le Parti républicain de Trump, qui contrôle de justesse la Chambre et le Sénat, voit en grande partie le conflit avec l’Iran non comme le début d’une nouvelle guerre, mais comme la fin d’un gouvernement qui menace depuis longtemps l’Occident. L’opération a tué le Guide suprême iranien, l’ayatollah Ali Khamenei, ce que certains considèrent comme une opportunité de changement de régime, bien que d’autres mettent en garde contre un vide de pouvoir chaotique.

Le représentant républicain Brian Mast de Floride, président du Comité des affaires étrangères de la Chambre, a publiquement remercié Trump pour avoir pris des mesures contre l’Iran, affirmant que le président utilise son propre pouvoir constitutionnel pour défendre les États-Unis contre la « menace imminente » que représente le pays.

Mast, vétéran de l’armée ayant travaillé comme expert en déminage en Afghanistan, a déclaré que la résolution sur les pouvoirs de guerre revenait à demander « que le président ne fasse rien ».

Pour les Démocrates, l’attaque de Trump contre l’Iran, influencée par le Premier ministre israélien Benjamin Netanyahu, constitue une guerre de choix qui met à l’épreuve l’équilibre des pouvoirs dans la Constitution.

« Les rédacteurs de la Constitution ne plaisantaient pas », a déclaré le représentant Jamie Raskin, démocrate du Maryland, arguant que la Constitution est claire : seul le Congrès peut décider des questions de guerre. « C’est à nous de décider. »

Bien que les opinions au Congrès soient majoritairement partisanes, il existe des coalitions transpartisanes. La résolution sur les pouvoirs de guerre, si elle était adoptée en loi, aurait immédiatement empêché Trump de mener la guerre à moins que le Congrès n’approuve l’action militaire. Le président la veto probablement.

Les responsables de Trump donnent des justifications changeantes pour la guerre

Après avoir lancé une attaque surprise contre l’Iran samedi, Trump a tenté de rallier le soutien à un conflit que des Américains de tous horizons politiques redoutaient déjà d’engager. Des responsables de l’administration Trump ont passé des heures à Capitol Hill cette semaine, en privé, pour rassurer les législateurs qu’ils maîtrisent la situation.

Six membres de l’armée américaine ont été tués lors d’une frappe de drone au Koweït ce week-end, et Trump a déclaré que d’autres Américains pourraient mourir. Des milliers d’Américains à l’étranger ont cherché à prendre des vols, beaucoup en appelant les bureaux du Congrès pour obtenir de l’aide afin de fuir le Moyen-Orient.

Trump a déclaré jeudi qu’il devait participer à la sélection du nouveau leader iranien. Pourtant, le président de la Chambre, Mike Johnson, républicain de Louisiane, a dit cette semaine que l’Amérique a déjà assez de problèmes chez elle et qu’elle ne va pas « faire du nation-building ».

Le secrétaire à la Défense, Pete Hegseth, a indiqué que la guerre pourrait durer huit semaines, deux fois plus longtemps que ce que le président avait initialement estimé. Trump a laissé ouverte la possibilité d’envoyer des troupes américaines dans ce qui a principalement été une campagne de bombardements aérien. Plus de 1 230 personnes en Iran sont mortes.

L’administration a déclaré que l’objectif est de détruire les missiles balistiques iraniens, qu’elle considère comme protégeant son programme nucléaire. Elle a aussi dit qu’Israël était prêt à agir, et que des bases américaines seraient la cible de représailles si les États-Unis ne frappaient pas d’abord l’Iran. Mercredi, les États-Unis ont annoncé avoir torpillé un navire de guerre iranien près du Sri Lanka.

« Cette administration ne peut même pas nous donner une réponse claire sur les raisons pour lesquelles nous avons lancé cette guerre préventive », a déclaré le représentant Thomas Massie, républicain du Kentucky, un cas atypique dans son parti.

Massie et Ro Khanna, démocrate de Californie, qui avaient uni leurs forces pour faire libérer les dossiers Jeffrey Epstein, ont également poussé la résolution sur les pouvoirs de guerre au vote, malgré l’opposition de la direction républicaine de Johnson. Un autre républicain, Warren Davidson de l’Ohio, ancien Ranger de l’armée, devrait également soutenir la résolution.

Johnson a averti qu’il serait « dangereux » de limiter l’autorité du président alors que l’armée américaine est déjà en conflit.

« Le Congrès doit soutenir le président pour enfin clore, une fois pour toutes, ce sombre chapitre de l’histoire », a déclaré le représentant Michael McCaul, républicain du Texas.

Yassamin Ansari, démocrate de l’Arizona, a dit que, en tant que fille d’immigrants iraniens ayant fui leur pays, elle célèbre la mort de Khamenei. Mais elle a averti qu’une transition démocratique pour le peuple iranien ne semble jamais une priorité pour Trump et ses responsables qui ont briefé les législateurs.

« La guerre entraîne des conséquences profondes et mortelles pour nos troupes, pour le peuple américain et pour le monde entier », a-t-elle dit. « C’est la décision la plus grave qu’une nation puisse prendre, et le peuple américain mérite un débat, de la transparence et de la responsabilité avant que cette décision ne soit prise. »

D’autres Démocrates ont proposé une résolution alternative permettant au président de poursuivre la guerre pendant 30 jours avant de devoir obtenir l’approbation du Congrès. Aucun vote n’est encore prévu.

Les sénateurs siègent à leur bureau pour un vote solennel

Au Sénat, les leaders républicains ont réussi, mais de justesse, à faire échouer une série de résolutions sur les pouvoirs de guerre concernant plusieurs autres conflits durant le second mandat de Trump. Cependant, celle-ci était différente.

Soulignant la gravité du moment mercredi, des sénateurs démocrates ont rempli la chambre et siégé à leur bureau pendant le début du vote.

Le leader démocrate du Sénat, Chuck Schumer de New York, a déclaré avant le vote que chaque sénateur choisirait un camp. « Allez-vous soutenir le peuple américain, épuisé par des guerres sans fin au Moyen-Orient, ou soutenir Donald Trump et Pete Hegseth alors qu’ils nous entraînent tête baissée dans une nouvelle guerre ? »

Le sénateur John Barrasso, deuxième au sein de la direction républicaine au Sénat, a dit que « les démocrates préfèrent bloquer Donald Trump plutôt que d’anéantir le programme nucléaire iranien. »

La législation a échoué avec un score de 47-53, principalement selon les lignes partisanes, avec le sénateur Rand Paul, républicain du Kentucky, en faveur, et le sénateur John Fetterman, démocrate de Pennsylvanie, contre.

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