La connexion de Larry Ellison avec Trump modifie la stratégie d'entreprise de Paramount contre l'accord avec Netflix

Le patriarche milliardaire de la famille Ellison est devenu une figure de plus en plus influente dans la détermination des résultats des entreprises au sein de l’administration Trump. Larry Ellison, co-fondateur d’Oracle et soutien notable de Trump, semble exploiter ses connexions politiques pour favoriser la ambitieuse tentative de son fils David Ellison de remodeler le paysage médiatique. Les développements récents suggèrent que l’accès direct à la Maison Blanche est devenu un atout crucial dans l’une des batailles d’entreprise les plus risquées dans le secteur du divertissement.

David Ellison, qui dirige Paramount Global, travaille intensément pour bloquer l’acquisition proposée par Netflix des divisions de contenu premium de Warner Bros. Discovery — y compris HBO et le studio de cinéma. Ce qui distingue cette lutte concurrentielle des négociations industrielles typiques, c’est l’implication apparente de l’appareil réglementaire de l’administration Trump. Alors que Trump affirmait lors d’une récente interview sur NBC avec Tom Llamas qu’il n’avait « aucune implication » dans le différend, la chronologie des événements raconte une histoire différente.

L’accès stratégique de la famille Ellison à l’administration Trump

La relation de la famille Ellison avec le président Trump dépasse largement les cercles d’affaires habituels. Larry Ellison a cultivé un partenariat étroit avec l’actuelle administration et est même devenu un investisseur majeur dans le consortium soutenu par Trump, gérant les opérations de TikTok aux États-Unis, suite aux complications réglementaires de la plateforme. Larry et David Ellison ont effectué plusieurs visites à la Maison Blanche durant le second mandat de Trump, créant ce que les observateurs du secteur décrivent comme une « voie réglementaire claire » pour leurs ambitions d’entreprise.

Juste quelques jours avant de faire sa déclaration publique concernant son désengagement, Trump a eu de vastes conversations privées avec David Ellison à la Maison Blanche. Ces discussions ont eu lieu alors que Paramount lançait sa contre-offensive agressive contre l’accord Netflix-Warner Bros. À la sortie de ces réunions, Trump a ensuite déclaré à Tom Llamas de NBC qu’il ne participerait pas à l’affaire, ce qui constitue une inversion notable par rapport à ses signaux antérieurs laissant entendre qu’il pourrait soutenir la position de Paramount.

Le timing est particulièrement révélateur. En décembre, David Ellison aurait assuré aux responsables de l’administration Trump que des changements importants de direction interviendraient chez CNN si Paramount réussissait à acquérir Warner Bros. Discovery. Peu après, Trump a publiquement déclaré que « CNN doit être vendu », critiquant la gestion actuelle du réseau — une déclaration qui semblait alignée avec les objectifs de la famille Ellison.

L’acquisition de Netflix fait face à une opposition réglementaire croissante

La structure de l’accord entre Netflix et Warner Bros. implique que Netflix acquière HBO et la division studio, tandis que CNN et Discovery formeraient une société cotée séparément. Paramount propose 30 dollars par action pour acquérir l’ensemble de Warner Bros. Discovery, affirmant que sa proposition offre une meilleure valeur pour les actionnaires.

Cependant, la surveillance réglementaire s’est intensifiée. Deux jours après l’apparition de Trump sur NBC, le Wall Street Journal a rapporté que le Département de la Justice enquête pour savoir si Netflix a adopté des pratiques anticoncurrentielles en lien avec la transaction proposée. Netflix a répliqué qu’il ne fait l’objet que du processus standard d’examen des fusions et qu’il n’est au courant d’aucune enquête plus large.

Trump a reconnu ces pressions concurrentes, notant que tant Ted Sarandos de Netflix que David Ellison avaient sollicité ses conseils. Dans son style habituel, Trump a déclaré que différentes parties pensaient qu’une entreprise devenant trop dominante nuirait à la concurrence, tandis que d’autres avaient des perspectives différentes. « Seule une entreprise sortira gagnante », a-t-il affirmé, tout en maintenant une apparente neutralité.

La contre-offre de Paramount et le rôle du capital politique

Les chances de Paramount dépendent fortement de la capacité des régulateurs de l’administration Trump à bloquer la transaction de Netflix. Peu de preuves indiquent que les actionnaires de Warner Bros. Discovery trouvent l’offre de Paramount convaincante sur le seul plan financier. La véritable influence pourrait venir de l’intervention réglementaire — un facteur où l’accès direct au président pourrait faire toute la différence.

Le positionnement de David Ellison, qui évoque une « voie réglementaire claire » pour l’offre de Paramount, est largement attribué à Larry Ellison et à la relation établie de la famille avec Trump. Le rôle du fondateur d’Oracle en tant que confident de Trump et investisseur dans des projets soutenus par l’administration a conféré à la famille Ellison une influence inhabituelle sur les résultats politiques. Cet accès contraste fortement avec l’absence de capital politique comparable de Netflix au sein de l’administration actuelle.

Ni Paramount ni la Maison Blanche n’ont fourni de commentaires détaillés sur ces réunions privées, laissant le contenu précis des discussions entre David Ellison et Trump non divulgué. Cependant, les signaux politiques et les actions réglementaires qui ont suivi suggèrent que la proximité avec le pouvoir politique reste un facteur décisif pour déterminer les résultats des entreprises dans les secteurs des médias et de la technologie durant l’administration Trump.