Deux paris qui ont tout changé : comment les jumeaux Winklevoss ont maîtrisé le timing du marché

Les jumeaux Winklevoss ont construit leur fortune sur un principe apparemment simple : repérer les tendances transformatrices avant la foule et miser agressivement dessus. De leur décision de règlement Facebook de $45 million à leur investissement en Bitcoin de $11 million, Cameron et Tyler Winklevoss ont démontré une capacité rare à voir ce que d’autres ne peuvent pas. Aujourd’hui, avec une valeur nette combinée d’environ $9 milliard et des avoirs d’environ 70 000 Bitcoins, leur histoire révèle non seulement une accumulation de richesse, mais aussi une philosophie de prise de décision stratégique qui transcende n’importe quel secteur.

Le pari Facebook : pourquoi l’action a surpassé la liquidité

En 2008, les jumeaux Winklevoss ont été confrontés à un choix crucial lors de leurs négociations de règlement Facebook. La plupart auraient accepté l’offre en liquide de $65 million et seraient passés à autre chose. Au lieu de cela, ils ont choisi quelque chose d’intangible — l’action Facebook. À l’époque, c’était un mouvement à haut risque. Facebook restait une entreprise privée, et l’action pouvait facilement devenir sans valeur.

Lorsque Facebook est devenu public en 2012, ces $45 million d’actions ont pris de la valeur pour atteindre près de $500 million. La décision n’était pas le fruit du hasard ; elle reflétait une compréhension approfondie des effets de réseau, des trajectoires de croissance et de la valeur d’une participation précoce dans des plateformes technologiques transformatrices. Pendant leur bataille juridique de quatre ans avec Mark Zuckerberg, les jumeaux avaient étudié la courbe d’adoption des utilisateurs de Facebook, analysé son modèle économique et observé à quelle vitesse il s’étendait au-delà de Harvard vers les lycées, puis vers la population générale.

Le schéma était évident : ils avaient vu une idée de dortoir se transformer en phénomène mondial. Cette observation est devenue la feuille de route pour toutes leurs décisions d’investissement futures.

Adoption du Bitcoin : du scepticisme à $1 Milliard

En 2013, la plupart des investisseurs de la Silicon Valley considéraient encore le Bitcoin comme un phénomène marginal associé aux trafiquants de drogue et aux anarchistes. Les jumeaux Winklevoss voyaient autre chose : de l’or numérique avec des propriétés supérieures à celles de la monnaie de matière première traditionnelle.

Cette année-là, alors que Wall Street cherchait encore à comprendre ce que étaient les cryptomonnaies, les jumeaux ont investi $11 million lorsque le Bitcoin se négociait à $100 par pièce. Cet achat représentait environ 1 % de tous les Bitcoins en circulation à l’époque — environ 100 000 BTC. Leur pari était énorme et controversé.

Lorsque le Bitcoin a grimpé à 20 000 $ en 2017, leur investissement de $11 million a généré plus de $1 milliard en richesse papier. Les jumeaux sont devenus les premiers milliardaires Bitcoin confirmés au monde. Aujourd’hui, le Bitcoin se négocie à 87 710 $ (en janvier 2026), une appréciation spectaculaire depuis leur point d’entrée qui souligne la valeur à long terme qu’ils ont reconnue dès le début.

L’intuition ici rejoint leur décision Facebook : ils n’ont pas simplement reconnu une technologie émergente ; ils ont compris les implications d’une adoption précoce dans des systèmes conçus pour créer de la valeur par la participation au réseau et la rareté.

Construction d’infrastructures : de l’investissement à l’institution

Les jumeaux Winklevoss n’ont pas simplement accumulé du Bitcoin en attendant une hausse des prix. Ils ont compris que l’adoption massive de la cryptomonnaie nécessitait une infrastructure de niveau institutionnel. Alors que d’autres plateformes évoluaient dans des zones grises juridiques, ils ont pris le contre-pied — vers la régulation et la légitimité.

En 2015, ils ont fondé Gemini, l’une des premières plateformes d’échange de cryptomonnaies réglementées aux États-Unis. La différence clé : au lieu de contourner les régulateurs, ils ont travaillé directement avec le Department of Financial Services de l’État de New York pour établir un cadre de conformité clair. Cette coopération réglementaire est devenue l’avantage concurrentiel de Gemini dans un secteur saturé de plateformes opérant en dehors des limites légales.

En 2021, Gemini a atteint une valorisation de 7,1 milliards de dollars, avec les jumeaux détenant au moins 75 % des parts. Aujourd’hui, la plateforme gère plus de $10 milliard d’actifs totaux et supporte plus de 80 cryptomonnaies. En juin 2025, Gemini a déposé en toute confidentialité une demande d’introduction en bourse, signalant l’intention des jumeaux d’amener le trading de cryptomonnaies de niveau institutionnel sur les marchés financiers traditionnels.

Leur investissement antérieur dans des projets d’infrastructure cryptographique — notamment Protocol Labs (qui a développé Filecoin), BitInstant, et de nombreuses entreprises d’infrastructure blockchain — les a positionnés non seulement comme des individus riches, mais comme des architectes de l’économie numérique émergente.

Vision réglementaire : privilégier la conformité à l’arbitrage

Alors que beaucoup d’entrepreneurs en cryptomonnaie voyaient la régulation comme un obstacle, les jumeaux Winklevoss l’ont considérée comme une opportunité. En 2013, ils ont déposé la première demande d’ETF Bitcoin auprès de la SEC — un mouvement largement considéré comme prématuré et voué à l’échec. La SEC a rejeté la demande en mars 2017, invoquant des préoccupations de manipulation du marché. Ils ont soumis une nouvelle demande, qui a été rejetée à nouveau en juillet 2018.

Pourtant, leur persévérance a permis de créer un cadre réglementaire sur lequel d’autres ont finalement pu s’appuyer. En janvier 2024, le premier ETF Bitcoin au comptant a été approuvé — plus d’une décennie après que les jumeaux ont lancé le processus. Leurs efforts précoces ont efficacement tracé la voie réglementaire pour l’adoption institutionnelle du Bitcoin.

Cette approche — travailler avec les régulateurs plutôt que contre eux — est devenue le fondement de la philosophie opérationnelle de Gemini. Alors que leurs concurrents faisaient face à des actions de la part des autorités et à des perturbations opérationnelles, Gemini a maintenu une stabilité opérationnelle et la confiance institutionnelle.

Positions actuelles et positionnement sur le marché

En janvier 2026, le Bitcoin se négocie à 87 710 $ et l’Ethereum à 2 890 $. Le portefeuille de cryptomonnaies des jumeaux reflète une compréhension sophistiquée de la valorisation des actifs numériques. Avec environ 70 000 Bitcoins évalués à plus de 6,2 milliards de dollars, et des avoirs importants en Ethereum, leur richesse reste principalement concentrée dans les cryptomonnaies — un positionnement délibéré qui indique une conviction continue dans leur thèse initiale.

Forbes estime leur patrimoine net combiné à environ $9 milliard. Notamment, les jumeaux ont déclaré publiquement qu’ils ne vendraient pas leurs avoirs en Bitcoin même si la cryptomonnaie atteignait la parité avec la capitalisation totale du marché de l’or, ce qui témoigne d’une conviction à long terme plutôt que de spéculations à court terme.

Philosophie d’investissement au-delà de la richesse

Les jumeaux Winklevoss ont déployé leur richesse de manière stratégique dans l’éducation et le sport. En 2024, leur père, Howard Winklevoss, a fait don de $4 million en Bitcoin à Grove City College pour établir la Winklevoss School of Business — la première grande institution éducative à accepter Bitcoin comme principal véhicule de don. Les jumeaux ont personnellement contribué $10 million à Greenwich Country Day School, leur alma mater.

En février 2025, ils ont investi 4,5 millions de dollars pour devenir copropriétaires du Real Bedford Football Club, une équipe de football anglaise de huitième division. Leur objectif déclaré : développer cette équipe semi-professionnelle en un concurrent de la Premier League. Cet investissement montre leur appétit pour identifier des actifs sous-évalués avec un potentiel de transformation — un principe cohérent avec leur philosophie financière.

Reconnaissance de schémas : la compétence clé

Ce qui unit les décisions des jumeaux Winklevoss sur plusieurs décennies et industries, c’est une compétence fondamentale : la capacité à reconnaître des tendances transformatrices avant leur adoption généralisée et à agir de manière décisive sur cette reconnaissance.

À Harvard, ils ont étudié l’économie et le rowing de compétition — des disciplines qui leur ont appris le timing, la coordination, et la valeur des améliorations marginales dans l’exécution. Pendant leur bataille juridique avec Mark Zuckerberg, ils ont acquis une compréhension détaillée de la façon dont les réseaux sociaux se développent. Lorsqu’ils sont entrés dans la cryptomonnaie, ils ont appliqué le même cadre analytique : comprendre la mécanique de la croissance du réseau, identifier les points d’inflexion, et se positionner en avance sur les courbes d’adoption institutionnelle.

Leur conviction précoce dans le Bitcoin n’était pas un pari spéculatif ; c’était une correspondance de modèles analytiques appliquée à un nouveau domaine. Alors que la plupart des capital-risqueurs voyaient le Bitcoin comme une curiosité, les jumeaux Winklevoss ont vu une reproduction des dynamiques qu’ils avaient déjà observées avec Facebook et Internet lui-même.

L’héritage des jumeaux Winklevoss

L’histoire des jumeaux Winklevoss montre que la création de richesse durable dépend moins d’un seul investissement que d’une méthodologie répétable pour identifier et exploiter des opportunités transformatrices. De leur décision de règlement Facebook à leurs demandes d’ETF Bitcoin en passant par le cadre réglementaire de Gemini, ils ont systématiquement choisi le chemin plus difficile de la légitimité plutôt que celui de la spéculation facile.

Aujourd’hui, avec Gemini approchant le statut d’IPO et leurs avoirs en Bitcoin appréciant jusqu’à des valorisations de plusieurs milliards, ils ont prouvé que la reconnaissance précoce de l’inévitabilité technologique, combinée à la construction d’institutions, crée une richesse et une influence durables. Leur engagement continu envers leur position en Bitcoin, malgré une volatilité spectaculaire des prix et de nombreuses opportunités de diversification, souligne leur conviction dans la thèse initiale : la cryptomonnaie représente une réinvention fondamentale des systèmes monétaires.

Les jumeaux Winklevoss sont arrivés tôt à la fête — d’abord avec Facebook, puis avec Bitcoin, et maintenant avec une infrastructure institutionnelle pour la cryptomonnaie. La question pour les investisseurs et entrepreneurs n’est pas de savoir s’ils ont eu de la chance, mais si nous pouvons reconnaître et agir selon les mêmes schémas de transformation avant que le prochain point d’inflexion n’arrive.