1 billion de dollars d'investissement peuvent-ils arrêter les droits de douane de 25 % de Trump ? Le pari audacieux et les risques du Japon

La première vague de politiques économiques après l’arrivée de Trump a secoué le marché. Après avoir annoncé l’imposition de droits de douane de 25 % sur toutes les importations américaines d’acier et d’aluminium, le taux de change du yen a été mis sous pression. Face à cette vague de protectionnisme commercial, le Japon a adopté une stratégie de riposte audacieuse — s’engageant à porter le solde de ses investissements directs aux États-Unis à 1 000 milliards de dollars.

Le 7 février, le Premier ministre japonais Shinzō Abe a tenu sa première rencontre officielle avec Trump. Shinzō Abe a déclaré que les entreprises japonaises étaient optimistes quant aux perspectives du marché américain et qu’elles allaient augmenter considérablement leurs investissements. Des entreprises japonaises telles que SoftBank prévoient d’investir plusieurs centaines de milliards de dollars aux États-Unis pour la construction d’infrastructures en intelligence artificielle, ce qui pourrait encore augmenter l’ampleur des investissements japonais aux États-Unis. Trump a réagi favorablement à cela, reconnaissant la contribution du Japon à la création d’emplois aux États-Unis.

D’ici 2023, le solde des investissements directs du Japon aux États-Unis a atteint 800 milliards de dollars, classant le Japon en tête du classement mondial pour la cinquième année consécutive. Si ce plan d’investissement se concrétise, le Japon deviendra la principale source d’investissements étrangers aux États-Unis. Lors de la rencontre, Shinzō Abe a également annoncé que le Japon allait augmenter ses achats de gaz naturel liquéfié (GNL) américain et collaborer avec les États-Unis au développement des ressources gazières en Alaska.

Cependant, cette bonne nouvelle a été rapidement éclipsée par une mauvaise nouvelle. Le même jour, Trump a annoncé qu’il appliquerait un droit de douane uniforme de 25 % sur les importations d’acier et d’aluminium, sans exclure aucun pays. Plus encore, il prévoit de mettre en œuvre, le 11 ou le 12, une politique de « droits de douane réciproques », c’est-à-dire que les États-Unis appliqueront des taxes équivalentes aux partenaires commerciaux sur leurs exportations vers les États-Unis.

Quant à savoir si le Japon pourra échapper à cette vague de droits de douane, les experts ne sont pas d’accord. Le professeur Kazuhiko Maejima, de l’Université Sophia, pense que, bien que la rencontre des dirigeants ait été empreinte de discours amicaux, le véritable test ne fait que commencer. Il reste à voir si les mesures telles que l’augmentation des achats d’énergie ou l’expansion des investissements dans l’industrie manufacturière pourront réellement modifier la politique tarifaire de Trump avec le temps.

Le chercheur senior du Fondation pour la paix et la prospérité de Sasagawa, Wataru Tsunetaka, adopte une vision plus prudente, estimant que l’engagement d’investissement de 1 000 milliards de dollars n’est qu’une mesure de apaisement à court terme et ne peut pas fondamentalement empêcher la mise en œuvre de mesures tarifaires américaines. Les analyses convergent généralement vers une conclusion : à l’avenir, le Japon devra continuer à prouver sa valeur économique aux États-Unis pour réduire le risque d’augmentation des droits de douane.