Ce que votre carte SNAP ne vous permettra réellement pas d'acheter aux États-Unis

Des millions d'Américains dépendent des prestations SN chaque mois : environ 41 millions de personnes reçoivent ces paiements d'aide alimentaire, avec un montant moyen d'environ $202 par personne aux États-Unis. Bien que le programme couvre une vaste gamme de produits d'épicerie tels que des fruits et légumes frais, des protéines, des céréales et des produits laitiers, il y a une liste surprenante d'articles qui restent interdits à la caisse.

Les restrictions cachées derrière l'éligibilité SNAP

De nombreux acheteurs sont pris au dépourvu par ce que leur carte SNAP ne peut pas acheter. La confusion provient souvent de fausses idées sur la définition des “aliments de base”. Selon les directives du USDA, les catégories d'achats non éligibles se répartissent en plusieurs groupes distincts.

Articles non alimentaires définitivement exclus de la couverture SNAP

Votre carte SNAP trace une ligne claire entre la nourriture et tout le reste. Les produits du tabac, les boissons alcoolisées et tout supplément marqué d'une étiquette de faits sur les suppléments sont totalement interdits. De même, les essentiels pour la maison tels que les produits de nettoyage, les serviettes en papier et les produits d'hygiène personnelle—même si vous les achetez dans un supermarché—ne peuvent pas être couverts par les fonds SNAP. La nourriture pour animaux tombe également dans cette catégorie exclue, peu importe où elle est achetée.

La zone grise de la “nourriture chaude”

L'un des aspects les plus déroutants des réglementations SNAP concerne la température. Les aliments servis chauds au point de vente—comme le poulet rôti, les tranches de pizza ou la soupe du comptoir de charcuterie—sont inéligibles. Mais voici où cela devient compliqué : cette restriction s'applique également aux articles qui ont commencé froids et ont ensuite été chauffés. Un blanc de poulet congelé préparé en magasin avant le ramassage, un sandwich préfabriqué réchauffé avant l'achat, ou de la glace fraîchement servie ne qualifient pas non plus. La règle pénalise essentiellement la commodité.

Aliments Prêts à Manger : Une Autre Zone Grise

Les aliments préparés froids posent leur propre défi. Lorsqu'un détaillant produit des aliments sur place—pensez aux bars à salades fraîchement préparés, aux plateaux de viande préparée ou aux sandwiches assemblés—cet article devient inéligible pour le SNAP, même s'il n'est jamais chauffé. Cette distinction affecte particulièrement les acheteurs à faible revenu qui pourraient bénéficier le plus d'options préparées qui font gagner du temps.

Étendre vos dollars SNAP plus loin

Puisque certains produits de base ne seront pas couverts, adopter des habitudes d'achat stratégiques devient essentiel. Les marques de distributeur coûtent généralement 20 à 30 % de moins que les marques connues tout en maintenant une qualité comparable. Constituer une collection de coupons et s'inscrire aux programmes de fidélité des magasins débloque des économies supplémentaires. Comparer les prix entre les détaillants et constituer des stocks de produits de base à prix réduit crée une marge dans votre budget pour les articles non éligibles.

L'écart entre ce que le SNAP couvre et ce dont les ménages ont réellement besoin reste un défi persistant pour les bénéficiaires à travers les États-Unis—mais des stratégies d'achat éclairées peuvent aider à combler cet écart.