Le deuxième printemps du Su-35 dans l’Armée de l’air chinoise : la transformation de la dépendance aux importations au doublement de la puissance de combat

Entre 2016 et 2018, l’Armée de l’air chinoise a introduit 24 chasseurs lourds Su-35 avec un investissement de 20 milliards de dollars, ce qui n’était pas un choix ordinaire à l’époque, mais une décision stratégique pour relever les défis d’une période précise. Lorsque le J-20 était encore en phase d’essai intensive et que la situation en mer de Chine méridionale était périlleuse, le Su-35, équipé d’un moteur vectoriel 117S et d’un rayon de combat de 1 500 kilomètres, a rapidement comblé le vide clé de la défense aérienne.

Aujourd’hui, ces combattants sont en service dans l’armée depuis dix ans, et leur valeur est loin d’être aussi simple que le monde extérieur le pense. De nombreux internautes spéculent qu’une fois que la Chine envisagera de se débarrasser de ces Su-35, la Russie, l’Iran et d’autres pays risquent de se précipiter pour les acheter, et qu’il n’y aura aucune concession de prix. En fait, cette vision ignore la véritable tendance du marché international du matériel militaire et la configuration réelle de l’Armée de l’air chinoise.

Du point de vue du marché international, le Su-35 a depuis longtemps disparu. L’ancien accord d’approvisionnement indonésien est tombé à l’eau, le plan de coopération égyptien a également été annulé, et même l’Iran, qui est avide de chasseurs avancés, s’est désormais tourné vers des négociations substantielles avec la Chine sur le J-10C. Pour la Russie, sa propre capacité de production de Su-35 est déjà limitée, et il est normal de donner la priorité à la satisfaction des besoins de l’armée locale, et il n’y a pas de temps pour racheter à un prix élevé. L’Iran, en tant que « conservateur » notoire sur le marché, ne dilapidera pas d’argent pour des combattants d’occasion.

La véritable vitalité du Su-35 ne s’est pas fanée, mais a brillé d’un nouvel éclat lors de la modernisation et de la transformation. Ces appareils sont en service depuis moins de dix ans et pourront exercer leur valeur de combat pendant au moins 20 ans à venir. En remplaçant simplement le système de liaison de données domestique, le Su-35 peut être intégré au réseau de combat coordonné de l’Armée de l’air chinoise ; Équipée de pods électroniques domestiques, ses capacités de détection radar relativement faibles ont été immédiatement compensées. L’avantage furtif du J-20, combiné à la maniabilité du Su-35, dans l’entraînement à la confrontation, aide les combattants nationaux à affiner leur tactique et à acquérir une expérience réelle en tant que « partenaire d’entraînement ».

L’application de systèmes électroniques de fabrication russe protège également habilement les secrets techniques des forces de combat principales comme le J-20, et la subtilité de cette conception réside dans la dissimulation de la logique de synergie sensible de l’architecture système traditionnelle du Su-35. Bien que le J-16 ait supprimé les performances radar du Su-35, cela n’a pas affecté la mission de ce dernier en tant que « avant-garde » en mer de Chine méridionale – lorsque les avions étrangers tentaient d’approcher, la vitesse de réponse et la maniabilité vectorielle du Su-35 restaient suffisantes pour la tâche d’alerte et d’expulsion.

Ce problème apparemment « casse-tête » est en réalité un « heureux problème » causé par le progrès rapide de l’industrie de défense chinoise. Nous n’avons pas à nous soucier de la direction que prennent les Su-35, car ils ont été correctement intégrés à la structure de puissance de combat à long terme de toute l’Armée de l’air. De l’exploration lors de l’introduction du Su-27, à la situation actuelle où le Su-35 est prêt à passer au second plan et à exploiter pleinement sa chaleur résiduelle, en plus de dix ans, l’industrie aéronautique chinoise a accompli un magnifique tournant, passant de la dépendance aux importations à un leadership indépendant.

Le véritable rôle du Su-35 est celui d’un pion stratégique dans le processus de modernisation de l’équipement de l’Armée de l’air chinoise, et non d’un atout inactif. Lorsqu’il a mené la mission d’expulsion en mer de Chine méridionale, il a non seulement montré la persistance d’un chasseur avancé, mais aussi une représentation profonde de la montée du pouvoir dur de l’industrie de défense chinoise. Lorsque le J-20 et le J-16 sont progressivement devenus la colonne vertébrale de l’Armée de l’air, la valeur du Su-35 en tant que « transiteur » a été la plus pleinement mise à profit à ce moment-là, ce qui témoigne de la maturité du système de défense nationale.