Une des leçons les plus anciennes de la cryptographie refait surface sous une forme exceptionnellement concrète. Cette fois, elle s’accompagnait d’un appartement en Thaïlande. Le cofondateur de F2Pool, Wang Chun, a déclaré qu’il a vendu un bien à North Pattaya pour 7 BTC, des années après l’avoir initialement acheté 2 900 BTC en 2015. Il a décrit l’appartement comme la première maison qu’il ait jamais possédée, ajoutant, dans un message publié,
« En 2015, j’ai acheté cet appartement Naklua à North Pattaya pour 2900 BTC. C’était la première maison que j’aie jamais possédée… Hier, j’ai vendu cet appartement pour 7 BTC. »
Une transaction immobilière devenue une capsule temporelle du Bitcoin Au moment de l’achat, le Bitcoin s’échangeait à environ 270 $, ce qui évaluait la transaction immobilière à quelque 785 000 $. En tenant compte du prix du Bitcoin d’aujourd’hui, proche de 66 764 $, les 2 900 BTC initiaux vaudraient désormais bien plus, tandis que le prix de vente de 7 BTC ne représente qu’une faible fraction de la quantité de pièces de l’époque. Même avec une simple comparaison en monnaie fiduciaire, les chiffres sont frappants. D’après les prix actuels, 7 BTC correspondent à environ 470 000 $, ce qui implique une baisse d’environ 40 % par rapport à la valeur initiale en dollars associée à l’achat de 2015. Mais le point le plus marquant, en réalité, n’est pas le marché des appartements. C’est le marché du Bitcoin. Le problème du coût d’opportunité du Bitcoin refait surface La cryptographie a toujours connu ce genre d’histoires. Les détenteurs précoces ont dépensé du Bitcoin pour des pizzas, des ordinateurs portables, des voyages, du loyer, parfois même des maisons, bien avant que la hausse ultérieure du prix de l’actif ne transforme des achats ordinaires en folklore prudentiel. La vente de l’appartement de Wang s’inscrit dans la même catégorie, même si à plus grande échelle et avec un ton plus personnel. L’épisode arrive aussi à un moment où le Bitcoin est de plus en plus traité non comme de l’argent destiné aux dépenses, mais comme une garantie de trésorerie, un capital de réserve ou une réserve de valeur à long terme. Ce changement modifie la façon dont on perçoit les achats anciens. Ce qui ressemblait autrefois à un usage pratique se lit, au moins a posteriori, comme une cession extrêmement coûteuse d’un bien numérique rare.