أنت تعرف ذلك الشعور عندما تكون على ما يرام ماليًا ولكن لا تزال لا تشعر بـ"الغنى" تمامًا؟ نعم، هذا في الواقع مؤشر كبير على أنك ربما تكون بالفعل من الطبقة المتوسطة العليا.

لقد لاحظت هذا النمط كثيرًا مؤخرًا. الكثير من الناس يقدّرون مكانتهم المالية بشكل أقل مما هي عليه في الواقع. الشيء هو أن الطبقة المتوسطة العليا ليست حقًا عن ذلك الراتب الكبير أو التفاخر على وسائل التواصل الاجتماعي. الأمر يتعلق أكثر بالعادات التي تبنيها مع مرور الوقت وخيارات نمط الحياة التي تتخذها باستمرار.

فما الذي يميز فعلاً الطبقة المتوسطة العليا عن الجميع؟ إليك ما أراه.

أولًا، المال مجرد أداة. الأسر ذات الطبقة المتوسطة العليا عادةً تكسب بين $106k و $150k سنويًا بصافي ثروة بين $500k و $2 مليون. لكن الشيء المهم حقًا هو: أنهم يعاملون المال بشكل استراتيجي. هؤلاء الأشخاص لا ينفقون بشكل عشوائي. يخصصون حوالي 18% من دخلهم للتقاعد والتأمين، لكنهم يعيشون أيضًا بشكل جيد. نحن نتحدث عن أكثر من $70k سنويًا على السفر، وتناول الطعام خارج المنزل، ووسائل الراحة في نمط الحياة. الأمر يتعلق بالتوازن، وليس الحرمان.

ثم هناك واقع صندوق الطوارئ. إذا استطعت تغطية فاتورة طبية بقيمة $5k أو استبدال سيارتك دون الحاجة إلى بطاقة ائتمان على الفور، فأنت في وضع مختلف تمامًا عن معظم الأمريكيين. بيانات الاحتياطي الفيدرالي مدهشة هنا: حوالي 37% من الأمريكيين لا يستطيعون تغطية $400 حالة طارئة، و13% منهم لا يستطيعون تغطيتها بأي وسيلة. هذا الفارق هائل.

تعبئة حسابات التقاعد بالكامل هو أمر آخر كبير. الأشخاص من الطبقة المتوسطة العليا لا يرون مساهمات 401k كاختياري. إنهم يحققون تلك الحدود باستمرار، مما يعني أنه بحلول منتصف الخمسينيات لديهم حوالي $245k في مدخرات التقاعد. هذا ليس حظًا. هذا انضباط.

النفقات الكبيرة لا تزعجهم. سواء كان موسم زفاف في وجهة معينة أو إصلاح كبير في المنزل، هذه ليست اضطرابات. إنها توقعات. هذا المرونة في نمط الحياة تأتي من التخطيط المسبق بدلًا من رد الفعل المستمر على الحياة.

أيضًا، هم يستثمرون خارج حسابات التقاعد فقط. حسابات الوساطة، الصناديق المؤشرة، العقارات. بعد الوصول إلى الحد الأقصى للحسابات المعفاة من الضرائب، الخطوة المنطقية التالية هي حساب وساطة خاضع للضرائب. بدون غرامات سحب، أرباح طويلة الأجل بكفاءة ضريبية، ومرونة فعلية. هكذا يتراكم الثروة بعد التقاعد.

لكن ربما أكبر شيء؟ لديهم خيارات فعلية. يمكنهم ترك وظيفة سيئة. يمكنهم الانتقال إذا لم تتوافق مع قيمهم. يمكنهم كتابة شيك لحل مشكلة. هذا هو الفرق الحقيقي في نمط الحياة. الأشخاص من الطبقة المتوسطة العليا لا يقتصرون على البقاء على قيد الحياة. إنهم يختارون.

الجزء المثير هو أن الأمر لا يتعلق فقط بالدخل. إنه يتعلق بالسلوكيات المالية المستمرة التي تخلق استقرارًا حقيقيًا. نمط الحياة الذي تبنيه عندما تتبع هذه العادات يختلف جوهريًا عن العيش من راتب إلى راتب، بغض النظر عما يقوله راتبك.