زيادة الضمان الاجتماعي لعام 2026 تقصر عن التكاليف الحقيقية: لماذا قد لا تكون الزيادة بنسبة 2.8% هي ما يحتاجه المتقاعدون

الزيادة التي تبدو أفضل مما هي عليه

تلقى المتقاعدون في أكتوبر خبرًا بأن زيادة الضمان الاجتماعي لعام 2026 ستكون بنسبة 2.8%، متجاوزة الزيادة بنسبة 2.5% العام الماضي. من الظاهر، يبدو هذا مشجعًا—فالنسبة المئوية الأكبر تعني المزيد من المال الذي يدخل حسابات كبار السن. ومع ذلك، فإن هذا التحسن التدريجي يخفي مشكلة أساسية لطالما عانت منها نظام الضمان الاجتماعي لعقود.

الواقع صارم: بينما تقترب الزيادة الاسمية من الارتفاع، فإن القوة الشرائية التي تهم في حياة المتقاعدين اليومية تواصل التآكل. تبدو زيادة الضمان الاجتماعي بنسبة 2.8% قوية حتى تأخذ في الاعتبار ديناميكيات التضخم التي لا يقيسها النظام بدقة.

العيب الهيكلي الذي لا يتحدث عنه أحد

المشكلة الأساسية تكمن في كيفية حساب الحكومة لتعديلات الضمان الاجتماعي. تعتمد صيغة (تعديل تكلفة المعيشة) COLA على مؤشر أسعار المستهلكين للعمال الحضريين والموظفين الإداريين—المعروف باسم CPI-W. تم تصميم هذا المؤشر لمتابعة التضخم للأمريكيين العاملين، وليس للمتقاعدين.

الاختلاف كبير. يواجه كبار السن والمتقاعدون أنماط إنفاق مختلفة تمامًا عن العاملين بأجور. بينما قد يخصص العامل بين 5-8% من ميزانيته للرعاية الصحية، ينفق العديد من المتقاعدين 15-20% أو أكثر على الرعاية الطبية، والأدوية، والتأمين الصحي. لقد تفوق تضخم الرعاية الصحية باستمرار على التضخم العام في السنوات الأخيرة، ومع ذلك، فإن CPI-W لا يوزع أوزانًا مناسبة لهذه النفقات.

هذا يعني أنه حتى عندما تزيد قيمة الضمان الاجتماعي بنسبة 2.8%، فإن المتقاعدين الذين يعيشون مع تكاليف الرعاية الصحية المتزايدة فعليًا يخسرون أرضًا. كما أن تكاليف الإسكان، وهي مصدر قلق رئيسي آخر لكبار السن، تتبع مسارات تضخم مختلفة عن تلك التي يلتقطها CPI-W.

ما وراء رقم 2.8%: ما يحدث حقًا لقوة الشراء

لقد أدرك الاقتصاديون والمدافعون عن السياسات منذ زمن طويل هذه الفجوة. مؤشرات التضخم الموجهة لكبار السن، المصممة خصيصًا لقياس تغيرات الأسعار التي تؤثر على المتقاعدين، تظهر باستمرار معدلات تضخم أعلى من CPI-W. ومع ذلك، لم يتحرك الكونغرس لاعتماد طريقة حساب أكثر دقة—على الرغم من الأدلة التي تشير إلى أن ذلك سيحسن بشكل كبير من أمان التقاعد.

الزيادة بنسبة 2.8% لعام 2026 لمستفيدي الضمان الاجتماعي، عند مقارنتها مع ضغوط التكاليف الفعلية لديهم، تمثل خسارة حقيقية في القوة الشرائية. وإذا أضفت التضخم الناتج عن الرسوم الجمركية في العام القادم، فإن التعديل يصبح غير كافٍ بشكل أكبر.

خطوات عملية للمتقاعدين الذين يواجهون فوائد غير كافية

إذا كنت تعتمد بشكل رئيسي على الضمان الاجتماعي، فإن انتظار أن تحل زيادات COLA مشاكلك المالية لن يكون فعالًا على الأرجح. فكر في استراتيجيات استباقية:

مدد سنوات عملك: العمل الجزئي، الاستشارات، أو العمل الموسمي يمكن أن يكمل الضمان الاجتماعي ويؤخر استنزاف الفوائد.

إعادة هيكلة نفقاتك: تقليل حجم المنزل، التخلص من مركبة إذا أمكن، أو الانتقال إلى منطقة ذات تكاليف معيشة أقل يمكن أن يطيل من مواردك المالية بشكل ملحوظ.

تحسين وضعك المعيشي: يجد بعض المتقاعدين أن الانتقال إلى ولايات أو مناطق ذات تكاليف معيشة أقل يحسن وضعهم المالي بشكل كبير. ومع ذلك، قم بتقييم ضرائب الدخل الولائية والضرائب المحلية قبل الانتقال.

بناء مصادر دخل إضافية: مصادر الدخل السلبي، الدخل من الإيجارات، أو أرباح المحافظ الاستثمارية يمكن أن توفر وسادة ضد زيادات COLA غير الكافية.

الحقيقة غير المريحة هي أن الضمان الاجتماعي لم يُصمم أبدًا ليكون حلاً كاملًا للتقاعد. في عام 2026، ستصبح هذه الحقيقة أكثر وضوحًا. على الرغم من أن زيادة 2.8% للضمان الاجتماعي أفضل تقنيًا من تعديل العام الماضي، إلا أنها لا تزال غير كافية لكثير من كبار السن. السيطرة على ما يمكنك—إنفاقك، تنويع دخلك، وخيارات مكان إقامتك—تصبح ضرورية للحفاظ على الاستقرار المالي في التقاعد.