بلغ إنتاج الصلب ذروته في عام 2021، وإليك الأمر—لقد انخفض بنسبة 8% منذ ذلك الحين حتى 2025. هذا ليس مجرد انخفاض بسيط. عندما يبدأ إنتاج السلع الأساسية الصلبة في الانكماش بهذه الطريقة، فإنه يخبرك بشيء مهم عن الاقتصاد الأوسع: النمو الذي يعتمد على المواد الثقيلة يفقد زخمه. فكر في ما يمثله الصلب—مشاريع البنية التحتية، القدرة التصنيعية، التوسع الصناعي. هل الانخفاض المستمر هنا؟ هذا بشكل أساسي إشارة من العالم الحقيقي إلى تباطؤ النشاط الاقتصادي في المستقبل. لأي شخص يتابع الدورات الكلية وكيفية استجابة فئات الأصول المختلفة لدورات النمو، هذه هي نوعية البيانات التي تهم. السلع، الطلب على الطاقة، الاستثمار في البنية التحتية—كلها مترابطة. عندما يبدأ أحدها في التراجع، عادةً لا يظل معزولًا.