تدفع منظمة صحفية كبرى بقوة ضد خطوة مثيرة للجدل اتخذتها الإدارة الحالية. فقد دعت جمعية الصحفيين المحترفين علنًا البيت الأبيض إلى إزالة صفحة الويب الجديدة التي أنشأتها والتي تدرج ما تسميه "مرتكبي مخالفات إعلامية".

الأمر ليس مجرد خلاف بيروقراطي آخر. نحن نتحدث هنا عن جهة حكومية تقوم فعليًا بإنشاء سجل عام للصحفيين والمؤسسات الإعلامية التي تراها إشكالية. وتؤكد جمعية الصحفيين المحترفين أن هذا يتجاوز خطًا أحمر خطيرًا—ويهدد الفكرة الأساسية لصحافة حرة تعمل دون ترهيب حكومي.

ما الذي يجعل ذلك ملحوظًا بشكل خاص؟ التأثير السلبي المحتمل. عندما تبدأ القنوات الرسمية في تصنيف الصحفيين على أنهم "مخالفون"، فإنها ترسل رسالة واضحة. قد يعيد بعض المصادر التفكير قبل التحدث. وقد تمارس المؤسسات الأصغر رقابة ذاتية لتجنب الوقوع في القائمة.

والتوقيت له أهمية أيضًا. ففي عصر تكتسب فيه أنظمة المعلومات اللامركزية ومنصات الصحافة المعتمدة على البلوكشين زخمًا كبدائل للهياكل الإعلامية التقليدية، يبدو هذا النوع من السلطة المركزية على السرد الإعلامي خارج السياق بشكل متزايد.

ما إذا كنت ترى ذلك كمساءلة مشروعة أو تجاوزًا خطيرًا ربما يعتمد على وجهة نظرك. لكن قلق جمعية الصحفيين المحترفين واضح: يجب ألا تكون الحكومات في مجال تتبع الصحفيين وتسجيلهم.