في عام 1995، كانت هناك أضواء النيون في غينزا بطوكيو، حيث تتبادل الكؤوس. كان هناك رجل أعمال ياباني في حالة سكر يتفاخر: "في العام المقبل، سنشتري مانهاتن!" في ذلك الوقت، كانت اليابان بالفعل مجنونة، حيث كانت تمثل 18% من الناتج المحلي الإجمالي العالمي، وكانت عبارة "صنع في اليابان" بمثابة علامة تجارية ذهبية.

بعد ثلاثين عامًا، كان نفس العجوز جالسًا في دار رعاية في ضواحي طوكيو يتأمل. تتساقط أزهار الكرز من النوافذ، وتذمر: "ما خسرناه ليس المال، بل عصر كامل." بالأمس، أصدرت صندوق النقد الدولي تقريرًا - سيصل الناتج المحلي الإجمالي للهند إلى ما فوق اليابان في عام 2025. كانت اليابان ذات يوم ثاني أكبر اقتصاد في العالم، والآن تراقب سقوطها إلى الرابع.

كيف حدث هذا؟ أربعة حفر، واحدة أكثر فتكًا من الأخرى.

**المشكلة الأولى: الرهان على المسار الخاطئ**
العالم كله يعمل على السيارات الكهربائية، بينما اليابان تتشبث بالطاقة الهيدروجينية. قال أحد المسؤولين في تويوتا خلال دردشة خاصة إنه كان هناك قول صريح: "كنا نعتقد أن السيطرة على الهيدروجين تعني السيطرة على المستقبل، ولكن الآن فقدنا كل شيء." والأكثر طرافة هو أن نيسان صنعت سيارة Leaf الكهربائية في عام 2010، متفوقة على تسلا في البداية. لكن الشركة استثمرت كل مواردها في الطاقة الهيدروجينية، مما أدى إلى خسارة ميزة الريادة.

**الحفرة الثانية: العيش في "الجزيرة الرقمية" من القرن الماضي**
في عام 2022، كانت الوكالات الحكومية اليابانية لا تزال تستخدم الأقراص المرنة في العمل. ليس بدافع الحنين، بل لأنهم متأخرون حقًا. بينما يتسابق الجميع نحو السحابة، لا تزال اليابان متمسكة بالفاكس والأختام. هذه العزلة ليست مجرد تأخر، بل تم التخلي عنها مباشرة من قبل العصر.

تبقى حفرتان أكثر خطورة - أزمة سكانية وانكماش صناعي. مع تقدم العمر وانخفاض معدل المواليد، تتسرب القوة العاملة كأنها منخل؛ بعد انتقال الصناعة إلى الخارج، أصبحت سلسلة الإنتاج المحلية ممزقة. قبل ثلاثين عامًا، كان اليابانيون يتحدثون عن "شراء مانهاتن"، والآن لا يستطيعون حتى شراء مستقبلهم.